Past Bodies: La investigación arqueológica centrada en el cuerpo

Título original:

Past Bodies: Body-Centered Research in Archaeology

Contenido del libro:

A la arqueología a menudo le cuesta imaginar a personas reales detrás del mundo de objetos materiales que estudia. Incluso cuando se trata de restos óseos, los arqueólogos suelen reducirlos a largas listas de figuras y atributos.

Esta fragmentación de los sujetos del pasado y sus cuerpos, aunque analíticamente necesaria, no es satisfactoria. Mientras que la cultura material es la principal aproximación arqueológica a las personas reales del pasado, la ausencia de cuerpos del pasado ha sido crónica en los escritos arqueológicos. Al mismo tiempo, estos cuerpos del pasado en arqueología son omnipresentes.

Los asuntos corporales son tangibles en el registro arqueológico de un modo que la mayoría de las demás centralidades teóricas nunca parecen serlo. Los cuerpos antiguos nos rodean, en las representaciones, en los enterramientos, en los restos de la preparación, cocción y consumo de alimentos, en las manos que sostienen herramientas, en los esfuerzos conjuntos de muchos cuerpos individuales que construyeron arquitectura y monumentos.

Esta colección de artículos es una reacción a décadas de invisibilidad del cuerpo. Plantea el cuerpo como tema central en el estudio de las sociedades del pasado, investigando su aparición en una amplia variedad de contextos regionales y a través de vastos lapsos de tiempo arqueológico. Las contribuciones de este volumen abarcan desde el profundo pasado epipaleolítico de Oriente Próximo, pasando por el Neolítico y la Edad del Bronce europeos, la Grecia clásica y la Inglaterra bajomedieval, hasta la América Central precolombina, la Norteamérica posterior al contacto y los conflictos más recientes de los Balcanes.

En todos estos estudios de casos, la materialidad del cuerpo ocupa un lugar central. Se destacan las posibilidades de estudios futuros: al situar el cuerpo en primera línea de estos estudios arqueológicos se intenta provocar la imaginación y trazar nuevos territorios.