Parker Hitt: El padre de la criptología militar estadounidense

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Título original:

Parker Hitt: The Father of American Military Cryptology

Contenido del libro:

"El éxito en el tratamiento de claves desconocidas se mide por estas cuatro cosas en el orden que se nombran: perseverancia, métodos cuidadosos de análisis, intuición, suerte". Así comienza el primer capítulo del Manual para la Solución de Cifrados Militares del Coronel Parker Hitt de 1916, un texto fundacional en la historia de la criptología.

Hitt, un innovador incontenible, poseía estas cualidades en abundancia; su manual, sus dispositivos de cifrado y su proactiva tutoría de la criptología del Ejército durante la Primera Guerra Mundial sentaron las bases del moderno sistema criptológico estadounidense. Aunque se consideraba a sí mismo un soldado de infantería, Hitt es, en cambio, el "padre de la criptología militar estadounidense". En la primera biografía de este oficial poco conocido, Betsy Rohaly Smoot pone de relieve el legado de Hitt, nacido en Indiana, describiendo su educación, sus múltiples carreras, su mente ingeniosa y su espíritu independiente.

En la década de 1910, tras una década como oficial de infantería, Hitt puso sus miras en la aviación. En lugar de ello, se sintió atraído por las ciencias aplicadas, diseñando equipos de señales y ametralladoras al tiempo que aplicaba las matemáticas a los problemas de combate.

Hitt, atípico para su época, defendió a las mujeres en el lugar de trabajo. Genevieve Young Hitt, bajo la tutela de su marido, se convirtió en la primera mujer en descifrar claves para el gobierno de Estados Unidos; durante la Primera Guerra Mundial sugirió al Ejército que empleara a operadoras telefónicas estadounidenses; y durante la Segunda Guerra Mundial Hitt encontró trabajo a su hija Mary Lue como "chica de los códigos".

Los lectores de The Hello Girls, de Elizabeth Cobb, Code Girls, de Liza Mundy, y The Codebreakers, de David Kahn, encontrarán en la historia de Parker Hitt un perfil esclarecedor de un héroe criptológico estadounidense y del ejército de principios del siglo XX. A partir de un alijo nunca visto de cartas, fotografías y diarios de Hitt, Smoot presenta a los lectores la vida de Hitt en el frente, en las aulas y talleres, y en casa.