Parentesco vivo, espíritus temerosos: La socialidad entre los khmu del norte de Laos

Título original:

Living Kinship, Fearing Spirits: Sociality Among the Khmu of Northern Laos

Contenido del libro:

¿Cómo concebir el parentesco y la socialidad en las tierras altas del sudeste asiático continental, en rápida transformación? ¿Cómo escribir sobre el parentesco de forma que no caigamos en la trampa de dar por sentados los fenómenos del parentesco ni ignoremos el corpus de conocimientos de investigaciones anteriores? Este estudio en profundidad utiliza los resultados de un extenso trabajo de campo entre los khmu, habitantes de las tierras altas del norte de Laos, para salvar la brecha entre la etnografía clásica y los enfoques modernos de los estudios sobre el parentesco.

La autora ofrece aquí una nueva perspectiva sobre el parentesco, en primer lugar, dando un paso atrás y profundizando en cómo se vive realmente a nivel local en el norte de Laos. Destaca que no sólo el comienzo de la vida, sino también su final, merecen nuestra atención a la hora de considerar la relevancia del parentesco. De hecho, en gran medida, vivir el parentesco tiene que ver con la muerte. El contexto del parentesco y la socialidad entre los khmu es significativo en este caso, ya que se enmarca en los vínculos matrilaterales entre primos y en la descendencia patrilineal, conceptos sobre los que este estudio arroja nueva luz.

La Dra. Stolz explora esta complejidad en una absorbente serie de relatos íntimos y autorreflexivos. En ellos se abordan diversos temas, empezando por el lenguaje del parentesco, para pasar después a examinar la casa, la importancia cambiante del parentesco a lo largo del ciclo vital, los papeles clave que desempeñan la donación y la comensalidad, el significado del trabajo y, por último, ofrecer atisbos de los entresijos de la socialidad aldeana y sus dimensiones cosmológicas. El enfoque subyacente aquí es preguntarse cómo la naturaleza y la praxis del parentesco nos acercan a la comprensión de lo que significa vivir el parentesco, no sólo en las tierras altas del norte de Laos, sino también en otras sociedades. Se trata de un estudio significativo, de largo alcance.