Papeleo: Ficción y mediación de masas en la era del papel

Título original:

Paperwork: Fiction and Mass Mediacy in the Paper Age

Contenido del libro:

La Edad de Papel es la expresión acuñada por Thomas Carlyle en 1837 para describir la inflación monetaria y literaria de la Revolución Francesa, una era de producción masiva de papel bancario y papel de libros.

La frase de Carlyle es sugerente porque apunta a la sustancia concreta -el papel- que sirve de base para la reflexión sobre los medios de comunicación de masas en gran parte de la ficción popular aparecida en la época de su ensayo histórico. Sin embargo, más que convertirse en una metáfora, el papel en algunas de estas ficciones parece mostrar el carácter más complejo y escurridizo de lo que Walter Benjamin llama evocadoramente el declive del aura.

La perspectiva crítica elaborada por Benjamin sirve de punto de partida para las lecturas del papel propuestas en Paperwork. Kevin McLaughlin defiende un enfoque literario-crítico del impacto de los medios de comunicación de masas en la literatura a través de una serie de interpretaciones detalladas del papel en la ficción de Poe, Stevenson, Melville, Dickens y Hardy. En esta ficción, argumenta, el papel dramatiza la retirada, como dice Benjamin, del aquí y ahora de la obra de arte tradicional hacia el movimiento de dispersión o distracción de los medios de comunicación de masas.

Paperwork pretende cuestionar los conceptos tradicionales de medio y mensaje que siguen informando los estudios sobre la cultura impresa y los medios de comunicación de masas, especialmente a raíz de la producción industrializada de principios del siglo XIX. Abre nuevos caminos en la exploración de la diferencia entre cultura de masas y literatura y resultará atractivo tanto para historiadores de la cultura como para críticos literarios.