Paisajes del urbanismo preindustrial

Título original:

Landscapes of Preindustrial Urbanism

Contenido del libro:

La Revolución Industrial suele considerarse un punto de inflexión en la aparición de las metrópolis y su característico paisaje urbano. Y, sin duda, las grandes ciudades, tal y como se conocen hoy en día, dependen de una serie de avances de la era industrial en la tecnología de la construcción, el control del clima, las comunicaciones y el transporte. Desde este punto de vista, los paisajes urbanos son un desarrollo históricamente tardío y, por tanto, se considera que encarnan un concepto esencialmente moderno y occidental.

Pero, como muestran los ensayos de Paisajes del urbanismo preindustrial, las características asociadas a los paisajes urbanos contemporáneos también pueden encontrarse en los contextos preindustriales de diversas épocas y regiones. Al igual que las ciudades actuales, estas primeras urbes fueron producto de enormes esfuerzos por adaptar el espacio a las necesidades de poblaciones concentradas. Los asentamientos urbanos preindustriales ocupaban por lo general terrenos que se habían utilizado para otros fines, en su mayoría productivos, y su desarrollo implicaba una gestión compleja y dinámica de los recursos naturales, gestión que puede parecer bastante moderna.

Las primeras ciudades se estudian tradicionalmente como centros de comercio, intercambio, producción artesanal y autoridad secular y religiosa, pero Paisajes del urbanismo preindustrial adopta un enfoque diferente de su historia, examinando sus formas físicas. En esas formas hay huellas de su evolución a partir de agrupaciones de comunidades agrarias, así como signos del profundo pasado del paisaje urbano contemporáneo.