Our Minds on Freedom: Las mujeres y la lucha por la igualdad de los negros en Luisiana, 1924-1967

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Título original:

Our Minds on Freedom: Women and the Struggle for Black Equality in Louisiana, 1924-1967

Contenido del libro:

La literatura sobre el movimiento por los derechos civiles ha destacado durante mucho tiempo el liderazgo de los hombres ministeriales y los jóvenes revolucionarios negros, como el reverendo Martin Luther King, Jr., Stokely Carmichael y Malcolm X. Estudios recientes han empezado a explorar la participación femenina en la lucha por la justicia racial, pero las mujeres siguen estando relegadas a los márgenes de la historia de los derechos civiles. En Our Minds on Freedom, Shannon Frystak explora el papel organizativo y de liderazgo que desempeñaron las mujeres activistas de los derechos civiles en Luisiana desde la década de 1920 hasta la de 1960. Destaca a un grupo diverso de mujeres valientes que lucharon junto a sus hermanos y padres, tíos y primos, para conseguir una Luisiana más justa desde el punto de vista racial.

Desde la Depresión hasta la Segunda Guerra Mundial y los años de posguerra, las mujeres negras de Luisiana se unieron y lideraron sindicatos locales y organizaciones de derechos civiles, luchando por el derecho al voto y la igualdad de trato en el ámbito público, en el empleo y en la admisión en las instituciones de enseñanza superior del estado. Al mismo tiempo, las mujeres blancas y negras empezaron a encontrar puntos en común en organizaciones como la YWCA, la NAACP y la Liga Nacional Urbana. Frystak explora cómo mujeres de ambas razas trabajaron juntas para organizar el boicot de autobuses de Baton Rouge en 1953, que sirvió de inspiración para el más famoso boicot de autobuses de Montgomery dos años más tarde; para alterar el sistema de educación desigual en todo el estado; y para integrar las escuelas de Nueva Orleans tras la decisión Brown de 1954.

A principios de la década de 1960, una nueva generación de mujeres activistas se unió a sus compañeras de más edad para trabajar con la NAACP, el Congreso para la Igualdad Racial y varias organizaciones locales de derechos civiles. Frystak describe vívidamente los peligros reales a los que se enfrentaron al hacer campaña para el registro de votantes en las zonas rurales de Luisiana, enseñar en las Escuelas de la Libertad y acoger en sus casas a trabajadores de los derechos civiles de fuera de la ciudad.

Como muestra Frystak, el movimiento por los derechos civiles permitió a las mujeres salir de su papel prescrito de esposas, madres e hijas y convertirse en actores importantes, incluso en líderes, en una estructura de cambio social dominada en gran medida por los hombres. Our Minds on Freedom es una buena adición a la literatura sobre el movimiento de los derechos civiles y fascinará a los interesados en la historia afroamericana, la historia de la mujer, Luisiana o el sur de Estados Unidos.