Our Dear-Bought Liberty: Católicos y tolerancia religiosa en la América primitiva

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Título original:

Our Dear-Bought Liberty: Catholics and Religious Toleration in Early America

Contenido del libro:

Cómo los primeros católicos estadounidenses justificaron el secularismo y superaron las sospechas de deslealtad, transformando en el proceso las ideas de libertad religiosa.

En la América colonial, los católicos eran considerados peligrosos hasta que se demostrara su lealtad. Sin embargo, los católicos firmaron la Declaración de Independencia y ayudaron a redactar la Primera Enmienda de la Constitución. ¿Cómo se explica esta notable transformación? Michael Breidenbach muestra cómo los líderes católicos hicieron hincapié en las tradiciones propias de su Iglesia -en lugar del liberalismo de la Ilustración- para asegurar la libertad religiosa que permitió su incorporación a la vida estadounidense.

Los católicos respondieron a las acusaciones de deslealtad negando la infalibilidad papal y la autoridad del Papa para intervenir en asuntos civiles. Roma rechazó firmemente tal disidencia, pero los católicos reformistas justificaron su postura recurriendo al conciliarismo, una tradición intelectual arraigada en el pensamiento católico medieval pero compatible con una visión republicana de la independencia temporal y la separación Iglesia-Estado. Basándose en nuevo material de archivo, Breidenbach descubre que los primeros líderes católicos estadounidenses, entre ellos el fundador de Maryland Cecil Calvert y miembros de la prominente familia Carroll, se basaron en la tradición conciliarista para ayudar a instituir la tolerancia religiosa, incluida la Ley de Tolerancia de Maryland de 1649.

El papel fundamental de los católicos en el establecimiento de la separación Iglesia-Estado en Estados Unidos nos obliga a revisar no sólo nuestra idea de quiénes eran los fundadores estadounidenses, sino también nuestra comprensión de las fuentes del laicismo. La separación Iglesia-Estado en Estados Unidos, generalmente entendida como el producto de una Ilustración impulsada por los protestantes, se derivó en aspectos clave del pensamiento católico. Por ello, Our Dear-Bought Liberty se aparta radicalmente de la sabiduría popular, al sugerir que la libertad religiosa en Estados Unidos no fue otorgada por consenso liberal, sino que se definió en parte gracias al ingenio de una minoría perseguida.