Ossianic Unconformities: La poesía bárdica en la era industrial

Título original:

Ossianic Unconformities: Bardic Poetry in the Industrial Age

Contenido del libro:

En una serie de publicaciones de la década de 1760, James Macpherson, un maestro de escuela escocés de las Highlands centrales, creó epopeyas fantásticas de héroes antiguos y las presentó como auténticas traducciones de la poesía de Ossian, un bardo caledonio ficticio del siglo III. En Ossianic Unconformities, Eric Gidal presenta las publicaciones idiosincrásicas de un grupo de excéntricos escoceses del siglo XIX que utilizaron la estadística, la cartografía y la geomorfología para trazar mapas y reivindicar así las controvertidas interpretaciones que Macpherson hizo en el siglo XVIII de las tradiciones orales gaélicas.

Aunque estos escritores trataban principalmente de establecer la autenticidad de las «traducciones» de Macpherson, llegaron a registrar, mediante la promoción, la evasión y la confrontación, los cambios masivos que la industrialización británica estaba provocando en las tierras escocesas e irlandesas. Sus obsesivos y elaborados intentos de fijar tanto la poesía como la tierra en un conjunto estable de coordenadas desarrollaron lo que ahora podemos percibir como una incipiente perspectiva ecológica de la literatura en un mundo cambiante.

Gidal examina los detalles de estas geografías imaginarias en conjunción con las historias sociales y espaciales de Belfast y el valle del río Lagan, Glasgow y el estuario del Clyde, y las Tierras Altas y las islas occidentales de Escocia, regiones que forman tanto el reino de Dal Riata del siglo VI como el terreno de fábula de los poemas osiánicos. Combinando historias medioambientales e industriales con la recepción de los poemas de Ossian, Ossianic Unconformities une la historia literaria y los estudios sobre el libro con la geografía, la cartografía y la geología para presentar y considerar respuestas imaginativas a la catástrofe medioambiental.