Orígenes y crecimiento de la economía mundial: Del siglo XV en adelante

Título original:

Origins and Growth of the Global Economy: From the Fifteenth Century Onward

Contenido del libro:

El mercado global del siglo XXI surgió para producir productos y servicios de consumo masivo. Su finalidad es crear culturas de consumo en las naciones que participan plenamente de sus beneficios. Es el producto de la cooperación entre naciones industriales tras la Segunda Guerra Mundial. Seavoy traza la evolución del mercado global desde sus cimientos en las rivalidades comerciales imperiales de mediados del siglo XV hasta la actualidad.

La economía mundial se basa en rivalidades comerciales imperiales que comenzaron cuando Colón navegó hacia América y da Gama hacia la India. Posteriormente, el comercio mundial español y portugués fue desafiado por holandeses, ingleses y franceses. Durante el siglo XIX, estas naciones se expandieron rápidamente hacia el vacío político de África y otros lugares porque la industrialización les dio -al igual que a Alemania, Japón y Rusia- el poder de inmiscuirse en las culturas de subsistencia de todo el mundo. Tras la Segunda Guerra Mundial, los líderes políticos de Estados Unidos y Europa Occidental estaban decididos a poner fin a las rivalidades comerciales imperiales que habían contribuido a la Primera y la Segunda Guerra Mundial. Las rivalidades comerciales imperiales serían sustituidas por una política comercial cooperativa entre las principales naciones industriales. Tras el escudo de la OTAN, las naciones de Europa Occidental y Estados Unidos idearon normas y las institucionalizaron en la Organización Mundial del Comercio, el Fondo Monetario Internacional, la Unión Europea y el TLCAN, que aumentaron rápidamente el volumen del comercio mundial. Como señala Seavoy, el aumento del comercio tenía tres propósitos, el pleno empleo en las naciones industriales que, a su vez, crearía la estabilidad política necesaria para la gobernanza democrática, y la producción de una abundancia de productos para que los ciudadanos de las naciones participantes pudieran disfrutar de los beneficios de las culturas de consumo.

La creación de culturas de consumo exigió la disolución de imperios obsoletos y la concentración de la producción en productos para la exportación entre las naciones industrializadas. Las naciones que no participaron plenamente se quedaron rápidamente rezagadas en la adquisición de las tecnologías y las capacidades de gestión necesarias para producir la abundancia de productos capaces de crear culturas de consumo. El mercado mundial y su derivado, las culturas de consumo, sólo pudieron existir durante la paz que siguió a la Segunda Guerra Mundial. En el análisis de Seavoy, la ausencia de guerras mundiales da lugar a un mundo en el que economía global y paz son términos sinónimos. Se trata de una síntesis arrolladora que interesará a estudiosos, estudiantes y al público lector interesado en el desarrollo económico y la historia económica mundial.