Opio e Imperio: La vida y la carrera de William Jardine y James Matheson

Opiniones de los lectores

Las reseñas de «Opium Empire» destacan su exhaustiva investigación y su atractivo estilo de redacción, y elogian en particular la exploración de las historias personales de Jardine y Matheson y su papel en el comercio del opio. Sin embargo, algunos lectores consideraron que el libro era largo y detallado hasta el punto de resultar tedioso, lo que sugiere que sería conveniente editarlo para hacerlo más conciso. En general, es recomendable para los interesados en la historia del comercio internacional y las complejidades del comercio del opio.

⬤ Profundamente investigado y bien escrito
⬤ ofrece una visión profunda de las historias de Jardine y Matheson
⬤ de lectura amena y atractiva
⬤ valioso para comprender el comercio mundial y sus implicaciones.

⬤ Algunos lectores consideran que el libro es largo y tedioso debido al exceso de detalles
⬤ carece de un análisis exhaustivo del uso general del opio
⬤ podría beneficiarse de la edición para mejorar la legibilidad.

(basado en 16 opiniones de lectores)

Título original:

Opium and Empire: The Lives and Careers of William Jardine and James Matheson

Contenido del libro:

En 1832, William Jardine y James Matheson fundaron la que se convertiría en la mayor empresa comercial británica en Asia Oriental en el siglo XIX.

Tras el fin del monopolio de la Compañía de las Indias Orientales en el comercio del té, las agresivas estrategias comerciales de Jardine, Matheson & Company se concentraron en la exportación de tés y la importación de opio, vendido en alta mar a contrabandistas chinos. Jardine y Matheson, reconocidos como gigantes en la escena de Macao, Cantón y Hong Kong, han sido descritos a menudo como villanos unidimensionales cuyo comercio de opio era despiadado y cuyo afán imperial, insaciable.

En Opio e Imperio, Richard Grace explora las profundidades de cada hombre, su complicado y a veces incoherente funcionamiento interno, y sus logros y fracasos. Detalla sus viajes de décadas entre Gran Bretaña y China, sus estrategias comerciales y normas de conducta, y su inventiva como "capitalistas caballerosos". Entre las mercancías que comercializaban figuraban también algodón, arroz, productos textiles y sedas, y actuaban como agentes para clientes de la India, Gran Bretaña, Singapur y Australia.

Durante la Primera Guerra del Opio, Jardine estuvo en Londres asesorando a lord Palmerston, mientras que Matheson fue detenido bajo arresto domiciliario en Cantón en la primavera de 1839, incidente que contribuyó a impulsar la respuesta armada británica. Más allá de las caricaturas de los relatos anteriores, Opio e Imperio cuenta la historia de dos escoceses cuyas vidas revelan mucho sobre el tipo de hombres de mentalidad dura que ampliaron los mercados mundiales de la Gran Bretaña victoriana y desempeñaron importantes papeles en el cambio del curso de la historia moderna en Asia Oriental.