On the Prairie of Palo Alto, 55: Historical Archaeology of the U.S.-Mexican War Battlefield (En la pradera de Palo Alto, 55: Arqueología histórica del campo de batalla de la guerra entre Estados Unidos y México)

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Título original:

On the Prairie of Palo Alto, 55: Historical Archaeology of the U.S.-Mexican War Battlefield

Contenido del libro:

La Batalla de Palo Alto marcó varias primicias en la historia de Estados Unidos: una nueva generación de soldados profesionales -Ulysses S. Grant, George G. Meade y James Longstreet- proporcionó una gran cantidad de conocimientos expertos a sus oficiales superiores; los militares demostraron las cualidades superiores de su recién introducida artillería "volante", que daría sus frutos durante la época mucho más importante de la Guerra Civil; y los graduados de la Academia Militar de Estados Unidos experimentaron su primera gran prueba.

La batalla fue esencialmente un duelo de artillería que enfrentó a cañones estadounidenses de gran eficacia contra cañones mexicanos de diseño anticuado. Los estadounidenses desplegaron rápidamente dos baterías de campaña, cada una de ellas compuesta por cañones de seis y doce libras y obuses. Dos cañones de asedio de dieciocho libras, arrastrados periódicamente por yuntas de bueyes, contribuyeron a diezmar a la infantería mexicana. En cambio, los cañones mexicanos de cuatro y ocho libras carecían de la maniobrabilidad y el alcance necesarios para frenar a su agresivo adversario.

Aunque los mexicanos intentaron ataques de flanco y frontales contra las líneas estadounidenses, fueron rechazados con grandes pérdidas. Incapaces de maniobrar, y confusos y ensangrentados tras permanecer todo el día bajo el fuego de la artillería, los mexicanos se retiraron.

En On the Prairie of Palo Alto, Charles M. Haecker y Jeffrey G. Mauck utilizan un enfoque interdisciplinar, combinando la investigación de un historiador con la de un arqueólogo histórico, para presentar una versión exacta de cómo se desarrolló y concluyó la batalla.

Mediante la revisión de relatos históricos de la batalla, la comparación y el contraste de documentos mexicanos y estadounidenses relativos a la batalla, el análisis de mapas contemporáneos del campo de batalla y el examen de zonas relevantes del propio campo de batalla, los autores han determinado que existen varias diferencias significativas entre las versiones estadounidense y mexicana de los acontecimientos de la batalla y que la versión estadounidense se aproxima más a la verdad.

Los historiadores militares y los entusiastas de la Guerra México-Estados Unidos encontrarán interesante y perspicaz este análisis del desarrollo real de la batalla.

"No es necesario ser un erudito en historia militar o arqueología para beneficiarse de esta investigación, ya que los autores hacen un excelente trabajo para mantener el interés tanto del lector erudito como de cualquiera que sea nuevo en estos temas"-- Journal of the West.

"Recomendaría encarecidamente este volumen a las personas interesadas en la historia de la Guerra de México y el Destino Manifiesto, el equipamiento militar de época y el estudio arqueológico de acontecimientos históricos, como las batallas, que podrían interpretarse desde una perspectiva antropológica."-- North American Archaeologist.