Olores del pasado: Perspectivas históricas sobre el olfato

Opiniones de los lectores

El libro es una exploración bien escrita de la historia y las implicaciones sociales de los aromas y los olores, aunque las opiniones varían en cuanto a su profundidad y nivel de compromiso. Es accesible e informativo, pero quizá no satisfaga las expectativas de los lectores que busquen un análisis científico más profundo.

Fácil de leer, entretenido, informativo, interesante para comprender cómo influyen los olores en la vida cotidiana, abarca una amplia gama de temas, como la literatura, la política y la cultura, accesible para la mayoría de los lectores y atractivo para los interesados en la historia.

Repetitivo y políticamente correcto, carece de un análisis científico en profundidad del olor, algunos lo encuentran demasiado prolijo y aburrido, y puede que no tenga suficiente información emocionante o elementos visuales para algunos lectores.

(basado en 10 opiniones de lectores)

Título original:

Past Scents: Historical Perspectives on Smell

Contenido del libro:

En este exhaustivo y atractivo volumen, el historiador de la medicina Jonathan Reinarz ofrece una historiografía del olfato desde la Antigüedad hasta la Edad Moderna. Sintetizando los estudios existentes en este campo, muestra cómo las personas han confiado en su sentido del olfato para comprender y relacionarse tanto con su entorno inmediato como con mundos corporales y espirituales más amplios.

Este amplio estudio demuestra cómo cada comunidad o mercancía posee, o se ha pensado que posee, su propio olor peculiar. A través de los significados asociados a los olores, se desarrollan las osmologías, lo que los antropólogos culturales han denominado sistemas que utilizan los olores para clasificar a las personas y los objetos de forma que se definan sus relaciones entre sí y sus valores relativos dentro de una cultura concreta. Los cristianos europeos, por ejemplo, confiaban en su olfato para diferenciar a los cristianos de los paganos, a los blancos de los de color, a las mujeres de los hombres, a las vírgenes de las rameras, a los artesanos de la aristocracia y a la contaminación del perfume.

Esta confianza en el olfato no se limitaba al Norte global. En todo el mundo, como muestra Reinarz, la gente utilizaba los olores para significar la identidad individual y de grupo en un universo moralmente construido en el que lo bueno olía bien y lo contrario apestaba.

Con capítulos como Aromas celestiales, Lucro fragante y Otros olorosos, el oportuno estudio de Reinarz es una mirada útil y entretenida a la historia de uno de nuestros sentidos más importantes pero menos comprendidos.