Old Soldier Sahib

Opiniones de los lectores

El libro «Old Soldier Sahib» son las memorias de Frank Richards, un minero del carbón convertido en soldado británico, en las que detalla sus experiencias en el ejército británico en la India y Birmania antes de la Primera Guerra Mundial. La narración ofrece una visión sincera y sin filtros de la vida militar durante este periodo, mostrando tanto las dificultades como los aspectos más alegres de ser soldado en la época colonial. Aunque los temas del libro pueden reflejar los puntos de vista políticamente incorrectos de la época, ofrece una valiosa visión de una perspectiva única de la historia militar.

⬤ Fascinante y atractivo relato personal de la vida del ejército británico en la India y Birmania.
⬤ Rico en detalles y humor, destacando las experiencias cotidianas de un soldado más que el combate.
⬤ Proporciona una perspectiva única de un soldado de clase trabajadora, que contrasta con las historias más comúnmente contadas de los oficiales.
⬤ Capta el espíritu de la época con su retrato sin ambages de la vida en la India colonial.
⬤ Muy recomendada por los lectores por su cautivadora narración y su visión de la naturaleza humana.

⬤ Contiene lenguaje políticamente incorrecto y opiniones que pueden no ser adecuadas para todos los lectores.
⬤ Carece de discusiones sobre el combate o la acción militar, centrándose más en la vida cotidiana y las anécdotas personales.
⬤ Algunos lectores podrían encontrar incómodas las actitudes del autor hacia los nativos indios y la vida colonial.
⬤ El contexto histórico puede perderse o ser malinterpretado por quienes no estén familiarizados con la época.

(basado en 44 opiniones de lectores)

Contenido del libro:

Frank Richards es conocido por su obra Old Soldiers Never Die, probablemente el mejor relato de la Gran Guerra visto a través de los ojos de un soldado raso. Richards sirvió en las trincheras desde agosto de 1914 hasta el final en el 2º Batallón de los Royal Welch Fusiliers (RWF).

Nacido en 1884, se alistó en Brecon en abril de 1901, sólo tres meses después de la muerte de la reina Victoria. Brecon era el hogar de los South Wales Borderers (SWB) y el sargento de reclutamiento hizo todo lo posible para persuadir al nuevo recluta de que se uniera a los SWB (Rorke's Drift y todo eso), pero todo fue en vano. Lo que atrajo a Richards a la RWF fue el hecho de que tenían un batallón en China y otro en Sudáfrica, y eran el único regimiento del Ejército que tenía el privilegio de llevar el flash, un elegante conjunto de cinco cintas negras cosidas en forma de abanico en la parte posterior del cuello de la túnica.

Era un recuerdo de los días en que los soldados llevaban el pelo largo, atado por detrás en una cola o coleta.

Se trata de un libro maravilloso, lleno de nostalgia, que nos transporta a los días del Imperio antes del estallido de la Gran Guerra, a ese pequeño gran ejército que murió en el frente occidental en 1914; de hecho, es una precuela de Los viejos soldados nunca mueren. Richards sirvió en la India y en Birmania, y sus descripciones de la vida de los soldados en aquellos lejanos países y sus anécdotas constituyen una lectura maravillosa.

Kipling describió el este de Suez como «el lugar donde no hay diez mandamientos». Para el soldado, las principales virtudes eran el valor, la honradez, la lealtad a los amigos y el orgullo por el regimiento. Con su inimitable estilo, Richards pone los pies en la tierra, aunque nunca tiene que utilizar el lenguaje de cuatro letras que es de rigor hoy en día, ni la actitud de los soldados hacia los nativos era muy políticamente correcta.

Como dijo uno de sus compañeros reservistas cuando se movilizaron para la guerra en agosto de 1914: Sólo hay una forma de tratar a los extranjeros, desde Hong Kong hasta Francia, y es a golpes». Algunas de sus anécdotas son para gente de mente abierta, como la prostituta «magníficamente construida» que eligió la fecha del Delhi Durbar de 1903 para anunciar su próxima jubilación. Para celebrar la ocasión y como acto de lealtad a la Corona, decidió en su última aparición ponerse a disposición de todos los soldados entre las 18.00 y las 23.00 horas, dando preferencia a los antiguos clientes.

Pero la vida en el ejército no fue del todo mala; Richards sirvió ocho años con los colores, casi todos ellos en la India y Birmania, y en esos ocho años creció cinco centímetros y engordó tres kilos. Como reservista, fue llamado a filas en agosto de 1914 y en la guerra que siguió fue condecorado con las condecoraciones DCM y MM.

Es un libro magnífico.