Old-Fashioned Modernism: Masculinidad rural y literatura del Medio Oeste

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Título original:

Old-Fashioned Modernism: Rural Masculinity and Midwestern Literature

Contenido del libro:

El Medio Oeste ocupa dos posiciones contradictorias en el imaginario cultural estadounidense, ambas despojando a la región de su carácter distintivo. A menudo se considera el "corazón del país", un ideal pastoral que representa toda la cultura estadounidense. Por otra parte, el Medio Oeste puede representar el "país de los aviadores", parte de una masa expansiva e indiferenciada entre las costas. En Old-Fashioned Modernism: Rural Masculinity and Midwestern Literature, Andy Oler cuestiona ambos puntos de vista combinando ficción y poesía de la región con textos culturales y materiales que ilustran los procesos por los que el modernismo regional se opone a los modelos predominantes de virilidad del siglo XX y los absorbe.

Aunque reconoce una tradición de literatura urbana del Medio Oeste, Old-Fashioned Modernism se centra en representaciones de la vida en granjas y pequeñas ciudades que generan formas específicas de modernidad rural. Oler examina a una serie de protagonistas masculinos que cumplen y se resisten a las narrativas estadounidenses convencionales de progreso económico, experiencia espacial y roles de género. Los escritores que estudia retratan el inicio de la modernidad socioeconómica y mecánica mediante la fusión de narrativas realistas y naturalistas con el auge de la forma y el estilo modernistas. Su análisis traza una trayectoria en la que la literatura del Medio Oeste describe experiencias que parecen depender de un pastoralismo nostálgico, pero que en realidad ponen de relieve la fragmentación en curso y las ansiedades emergentes del campo. En lecturas detalladas de novelas de Sherwood Anderson, William Cunningham, Langston Hughes, Wright Morris y Dawn Powell, así como de la poesía de Lorine Niedecker, Oler destaca imágenes de hombres del Medio Oeste rural que se enfrentan a las tensiones entre la producción agrícola y la industrialización masiva. Estas obras literarias, que Oler examina junto a piezas de la cultura material como anuncios de aperos de labranza y sellos discográficos, presentan comunidades que sustentan identidades tanto autodidactas como corporativas. Como retratos del Medio Oeste que se resisten a la trayectoria totalizadora de la industrialización, estos textos generan espacios que fusionan la economía rural y urbana, el uso del suelo y las experiencias afectivas.

Old-Fashioned Modernism revela cómo el regionalismo del Medio Oeste negocia las ansiedades y las narrativas dominantes de las masculinidades rurales de principios y mediados de siglo, a medida que la literatura y la cultura regionales alteran las formas y los espacios del modernismo literario.

--Douglas Reichert Powell, autor de Critical Regionalism: Connecting Politics and Culture in the American Landscape.