Ojos brillantes de peligro - Relato de las guerras anglosajonas 1845-1849

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Título original:

Bright Eyes of Danger - An Account of the Anglo-Sikh Wars 1845-1849

Contenido del libro:

The Bright Eyes of Danger es rico en detalles sobre el avance británico en la India durante la última parte del siglo XVIII, convirtiéndose así en la potencia suprema de toda la India excepto del reino sij del Punjab. Relata vívidamente las siete batallas y un asedio de las dos guerras con los sijs.

La primera fue provocada por la muerte del maharajá Ranjit Singh, las maquinaciones de los funcionarios de palacio y la rapacidad del ejército sij. A pesar de los traidores al mando, los sijs dieron una buena batalla al invencible ejército británico. La batalla de Ferozeshah estuvo más reñida que la de Waterloo, ya que el Imperio Británico de la India se encontraba al borde del desastre.

Al final de la primera guerra, muchos esperaban una anexión británica del Punjab, pero el Gobernador General, Sir Henry Hardinge, consideró que el territorio sij era demasiado grande y caro para asumirlo, además de que la anexión no tendría buena acogida en su país. En su lugar, optó por un Estado sij casi independiente y, en deferencia a los parsimoniosos directores de la Compañía de las Indias Orientales en Londres, cargó al Estado sij las reparaciones de guerra, anexionó la provincia más productiva de Jullundar y vendió Cachemira al "mayor canalla de la India" por 75.000.

La segunda guerra estalló con una rebelión en Multan y el ejército británico avanzó a la batalla con un nuevo Gobernador General y el mismo Comandante en Jefe, Lord Gough, cuyo catálogo de tácticas no iba más allá de la impresionante carga de las bayonetas británicas. Esto no fue suficiente en la sangrienta embestida de Chillianwala, donde ambos bandos lucharon hasta detenerse.

En Gujerat, Lord Gough, con mayor número de cañones que Wellington en Waterloo, aplastó a los sijs hasta la sumisión y el Gobernador General, Lord Dalhousie, se anexionó el Punjab. Tras haber hecho tambalearse al Imperio Británico de la India en Ferozeshah, los soldados de Ranjit Singh contribuyeron a salvarlo durante el Gran Motín Indio y, más tarde, en las dos guerras mundiales.