Observando la evolución: La polilla pimienta y el descubrimiento del melanismo paralelo

Opiniones de los lectores

El libro presenta un relato humorístico y atractivo de la investigación biológica, centrado especialmente en la polilla salpimentada. Combina una narración de aventuras con elementos didácticos, haciendo que la compleja biología resulte accesible y amena para los lectores. El autor comparte anécdotas personales y encuentros en diversos lugares, lo que enriquece la experiencia de lectura.

El libro es entretenido y humorístico, lo que hace que la biología sea accesible a un público general. Cuenta historias atractivas, despierta la curiosidad por la naturaleza e incluye anécdotas personales. Los lectores aprecian la habilidad del autor para crear emoción en torno a temas científicos, junto con una rica narración de aventuras.

Para algunos, el título puede resultar engañoso, ya que parece dirigido a un público especializado de entusiastas de la ciencia. El hecho de que se centre en temas biológicos podría no resultar atractivo para los lectores que prefieren otros géneros o para los menos interesados en la ciencia.

(basado en 2 opiniones de lectores)

Título original:

Observing Evolution: Peppered Moths and the Discovery of Parallel Melanism

Contenido del libro:

Un relato de primera mano sobre cómo una modesta polilla demostró la teoría de la selección natural de Darwin.

La extraordinaria historia de la humilde polilla del pimiento está en la base misma de nuestra aceptación de la evolución darwiniana. Cuando los científicos de principios del siglo XX descubrieron que una población británica de la pequeña y moteada Biston betularia se había vuelto negra en el transcurso de unas pocas décadas en respuesta al hollín de la Revolución Industrial, la revelación cimentó la teoría de la selección natural de Darwin. Este hallazgo fue el ejemplo básico de la "evolución en acción" hasta el cambio de milenio, cuando los partidarios del creacionismo fomentaron las dudas sobre la legitimidad de los primeros experimentos. En medio de esta agitación, el biólogo evolucionista Bruce S. Grant y sus contemporáneos construyeron con determinación un conjunto de datos que acabaría reivindicando la teoría del melanismo industrial en la polilla del pimiento y, por extensión, la propia teoría de la selección natural. Observing Evolution narra la extraordinaria historia de este trabajo.

Grant relata los fundamentos históricos de la investigación sobre la polilla del pimiento y explica cómo él y sus colaboradores lograron sacar adelante este famoso estudio. Describe cómo se diseñaron y llevaron a cabo sus experimentos, a la vez que pinta un vívido retrato de las personalidades, acontecimientos y aventuras por todo el mundo que dieron forma a sus éxitos... y a sus luchas. Su historia culmina con el descubrimiento del "ascenso y descenso" reflejado del melanismo en poblaciones de polillas salpicadas separadas por la inmensidad del océano Atlántico, que zanjó la intensa controversia en torno a la evolución al documentar el experimento recurrente de la naturaleza.

Observar la evolución es un curso intensivo de selección natural e historia de la biología evolutiva para cualquier persona interesada en el legado de Darwin. También es una lectura fascinante para lepidopteristas y científicos sobre el puente entre los experimentos clásicos y la sofisticada secuenciación actual del ADN, que revela cada vez con mayor detalle cómo la vida de estos diminutos organismos tiene tan enormes implicaciones.

--Douglas J. Futuyma, Quarterly Review of Biology.