Nuestro hermano amado: Propósito y comunidad en la carta de Pablo a Filemón

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Título original:

Our Brother Beloved: Purpose and Community in Paul's Letter to Philemon

Contenido del libro:

La Carta a Filemón ha sido interpretada por generaciones de intérpretes, entre ellos figuras de la talla de Juan Crisóstomo, como una carta en la que Pablo devuelve a su amo al esclavo fugitivo Onésimo. De ahí que la carta, en el mejor de los casos, se convirtiera en cómplice de la institución de la esclavitud y, en el peor, en fundamento de la opinión de que la esclavitud estaba ordenada por Dios. Esta interpretación opresiva aún prevalece tanto en el mundo académico como en la Iglesia.

En su estudio interdisciplinar, Stephen E. Young establece una nueva trayectoria para entender esta epístola sin pretensiones. Nuestro hermano amado: Purpose and Community in Paul's Letter to Philemon comienza con un estudio de caso sobre el uso de la Carta a Filemón en los debates en torno a la esclavitud y los esclavos fugitivos en la América de antebellum. A continuación, el libro analiza las principales historias de fondo que se han utilizado como claves para interpretar la carta, mostrando que los usos opresivos pasados y presentes de la Carta a Filemón no se deben al contenido de la carta, sino a la persistencia de lecturas erróneas. Young ofrece una nueva interpretación que da cuenta de cada elemento de la Carta a Filemón, al tiempo que aborda muchos defectos de interpretaciones anteriores. Al hacerlo, es pionero en el uso de la Teoría del Posicionamiento, del campo de la psicología social, como enfoque analítico, abriendo una nueva vía para el estudio de los textos antiguos.

Que los textos moldean la identidad de los lectores es algo ampliamente reconocido, pero los biblistas tienden a pasar por alto el proceso por el que se despliega esa influencia. Young demuestra cómo la Carta a Filemón trató de moldear la identidad de sus lectores dentro de su contexto sociocultural, convirtiéndolos en una comunidad de liberación que podía recibir a Onésimo no ya como esclavo, sino como hermano y compañero de trabajo en el Evangelio. Esta nueva lectura tiene importantes implicaciones para la causa de la justicia social.