Notice to Quit: Los desalojos de la Gran Hambruna

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Título original:

Notice to Quit: The Great Famine Evictions

Contenido del libro:

El Museo del Gran Hambre de Irlanda de la Universidad de Quinnipiac publica los Folios de la Hambruna, un recurso único para estudiantes, estudiosos e investigadores, así como para lectores en general, que abarca muchos aspectos de la Hambruna en Irlanda de 1845 a 1852, la peor catástrofe demográfica de la Europa del siglo XIX. Los ensayos son de carácter interdisciplinario y presentan nuevas investigaciones sobre la hambruna realizadas por especialistas de prestigio internacional en historia, historia del arte, teoría cultural, filosofía, historia de los medios de comunicación, economía política, literatura y música.

Durante los años álgidos de la gran hambruna, al menos 750.000 hombres, mujeres y niños murieron de hambre o enfermedad. Al mismo tiempo, unas 350.000 personas fueron expulsadas de sus viviendas. En total, la población de Irlanda se redujo de unos 8,5 millones de habitantes en 1845 a cerca de 1.500.000 en la actualidad. 5 millones de personas en 1845 a unos 6,5 millones en 1851. 5 millones en 1851. Esta ominosa sangría de la humanidad continuó a un ritmo más lento hasta bien entrado el siglo XX. Mientras que se podía culpar a la naturaleza de los efectos letales del hambre aguda o la malnutrición, la acción humana causó gran parte de esta pérdida devastadora debido a los desalojos masivos de los inquilinos y ocupantes ilegales más pobres después de que el agente o alguacil les hubiera notificado el temido Aviso de Abandono.

Este panfleto, profusamente ilustrado, contextualiza los desalojos masivos centrándose en los factores ideológicos y económicos, así como en el papel de los prejuicios religiosos y raciales, que impulsaron a los propietarios a librar sus fincas de lo que se conocía como "población sobrante". Decididos a no pagar por el mantenimiento de arrendatarios y ocupantes ilegales poco rentables, los terratenientes trataban de evitar la insolvencia expulsando a estos campesinos pauperizados. Tras destruir sus cabañas, consolidaban todas estas pequeñas explotaciones en granjas o fincas ganaderas más grandes que alquilaban a arrendatarios solventes. Apoyándose en las leyes que rigen la tenencia de la tierra, los contratos de arrendamiento y los alquileres, estos terratenientes utilizaban el mecanismo del desahucio para asegurarse de que sus fincas fueran lo suficientemente rentables como para pagar su propio modo de vida privilegiado.

Independientemente de que las víctimas de los desalojos recibieran o no ayudas privadas o públicas para emigrar al extranjero, los resultados de estas expulsiones fueron prácticamente los mismos. Miles de acres se convirtieron en pastizales en partes de Munster y Connaught y se abandonaron pequeñas aldeas o clachanes. Sólo quedaron los restos esqueléticos de las cabañas de piedra, algunas de las cuales aún pueden verse hoy en día. No es de extrañar que muchos irlandeses contemporáneos llamaran a los desalojadores "exterminadores".