No sólo los genes: cómo la cultura transformó la evolución humana

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Título original:

Not by Genes Alone: How Culture Transformed Human Evolution

Contenido del libro:

Los humanos somos una sorprendente anomalía en el mundo natural. Aunque nos parecemos a otros mamíferos en muchos aspectos, nuestro comportamiento nos distingue. Nuestra incomparable capacidad de adaptación nos ha permitido ocupar prácticamente todos los hábitats de la Tierra utilizando una increíble variedad de herramientas y técnicas de subsistencia. Nuestras sociedades son más grandes, complejas y cooperativas que las de cualquier otro mamífero. En esta asombrosa exploración de la adaptación humana, Peter J. Richerson y Robert Boyd sostienen que sólo una teoría darwiniana de la evolución cultural puede explicar estas características únicas.

Not by Genes Alone ofrece una interpretación radical de la evolución humana, argumentando que nuestro dominio ecológico y nuestros singulares sistemas sociales se derivan de una psicología singularmente adaptada para crear una cultura compleja. Richerson y Boyd ilustran aquí que la cultura no es superorgánica ni la servidora de los genes. Al contrario, es esencial para la adaptación humana y forma parte de su biología tanto como la locomoción bípeda. Basándose en trabajos realizados en los campos de la antropología, la ciencia política, la sociología y la economía -y construyendo su caso con ejemplos tan fascinantes como los kayaks, las corporaciones, los nudos inteligentes y los boniatos que requieren doce hombres para transportarlos- Richerson y Boyd demuestran de forma convincente que la cultura y la biología están inextricablemente unidas, y nos muestran cómo pensar en su interacción de forma que se obtenga una comprensión más rica de la naturaleza humana.

Al abandonar el debate naturaleza contra crianza por considerarlo fundamentalmente erróneo, Not by Genes Alone es una teoría verdaderamente original y revolucionaria sobre el papel de la cultura en la evolución, y un libro a tener en cuenta por las generaciones venideras.

"Me sigue sorprendiendo el número de personas cultas (muchas de ellas biólogos) que piensan que ofrecer explicaciones del comportamiento humano en términos de cultura refuta de algún modo la sugerencia de que el comportamiento humano puede explicarse en términos evolutivos darwinistas. Afortunadamente, ahora tenemos un libro al que pueden dirigirse para que les ilumine.... Se trata de un libro lleno de sentido común y del tipo de rigor intelectual y claridad de redacción que esperamos de la familia Boyd/Richerson" -Robin Dunbar, Nature.

" Not by Genes Alone es una síntesis valiosa y muy amena de un tema aún embrionario pero muy importante, a caballo entre las ciencias y las humanidades" -E. O. Wilson, Universidad de Harvard.