Nínive y sus vestigios: Con el relato de una visita a los cristianos caldeos del Kurdistán y a los yezidíes, o adoradores del diablo, y una investigación sobre la historia de la ciudad.

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Título original:

Nineveh and Its Remains: With an account of a visit to the Chaldan Christians of Kurdistan, and the Yezidis, or devil-worshippers; and an enqu

Contenido del libro:

Rebosantes de la emoción del descubrimiento, los estudios arqueológicos ilustrados de Layard sobre la antigua ciudad asiria de Nínive poseen una visión y un valor históricos supremos.

Austen Henry Layard era un joven explorador y aspirante a arqueólogo en la década de 1840. El embajador británico ante el Imperio Otomano, Sir Stratford Canning, vio potencial en este joven y lo envió a la región de Nínive para supervisar y observar las excavaciones de sus vastas ruinas. Los resultados fueron asombrosos: se descubrieron frescos antiguos, esculturas y numerosos objetos que Layard dibujó meticulosamente, llegando incluso a reconstruir los planos arquitectónicos de los edificios que él y su equipo excavaron.

En su introducción a Nínive y sus vestigios, Layard se muestra modesto: lamenta la falta de tiempo y recursos, y expresa la esperanza de que su relato tenga al menos algún valor. Sin embargo, este libro encierra una inmensa perspicacia: el autor entrelaza los textos antiguos y la historia conocida de Asiria con los descubrimientos desenterrados. También describe la vida en la excavación, la cultura de Oriente Medio, la población local y los curiosos que se acercan a ver los trabajos en curso.

Durante las décadas siguientes, Layard y otros arqueólogos llevaron a cabo nuevas expediciones en Nínive, extrayendo numerosos artefactos que aún se conservan en el Museo Británico. Conocido por sus dotes intelectuales y artísticas, Layard desarrolló una distinguida carrera política y diplomática.