New Pioneers: El movimiento de vuelta a la tierra y la búsqueda de un futuro sostenible

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Título original:

New Pioneers: The Back-to-the-Land Movement and the Search for a Sustainable Future

Contenido del libro:

"(P)racticamente todos los que conozco alimentan fantasías sobre escapar de la vida en la que están atrapados y crear una que tenga más sentido", escribe el editor de Utne Reader en un número reciente. "Pero los que más admiro son los que lo hacen de verdad, los que se liberan y persiguen una vocación más elevada por grande que sea el riesgo".

New Pioneer s trata de uno de esos grupos de personas: los cientos de miles de norteamericanos urbanos que en las últimas tres décadas han renunciado a sus casas en la ciudad o en los suburbios por unos cuantos acres de tierra en el campo.

Los nuevos pioneros de Jeffrey Jacob son personas corrientes que han intentado romper con la cultura consumista dominante y regresar a la América rural y de los pueblos pequeños. El autor traza el desarrollo del movimiento e identifica siete tipos diferentes de "vuelta al campo": el weekender, el romántico rural, el purista, el empresario rural, el pensionista, el microagricultor y el aprendiz. A partir de más de 1.300 respuestas a encuestas, entrevistas y estudios de casos en profundidad, tanto a escala regional como nacional, de "back-to-the-landers" representativos, Jacob analiza sus valores, el uso de tecnología apropiada, la división familiar del trabajo en sus tierras y la predisposición al activismo medioambiental.

Jacob constata que la mayoría de los back-to-the-landers no son completamente independientes de la economía dominante y, en consecuencia, sus vidas reflejan las contradicciones entre las comodidades disponibles de una cultura de alta tecnología y los objetivos del movimiento de trabajo autosuficiente. Analiza sus actitudes ambivalentes hacia la tecnología: azadas y palas frente a minisistemas hidroeléctricos, cocinas de leña frente a hornos microondas, etcétera. Tras examinar las experiencias de los campesinos que viven al margen de la sociedad postindustrial, Jacob se hace una idea más clara de las condiciones necesarias para traducir la idea de una vida sostenible en acciones concretas a escala social.

Aunque Nuevos Pioneros describe un importante movimiento social, también muestra hasta dónde puede llegar un grupo de personas y familias muy motivadas para romper por sí solas con la cultura consumista imperante. Los dilemas, frustraciones, adaptaciones y triunfos de estos neo-homesteaders ofrecen valiosos puntos de vista a cualquiera que se plantee "volver a la tierra".