Neither Hee Nor Any of His Companie Did Return Againe: Colonias fracasadas en el Caribe y América Latina, 1492-1865

Título original:

Neither Hee Nor Any of His Companie Did Return Againe: Failed Colonies in the Caribbean and Latin America, 1492-1865

Contenido del libro:

Durante los siglos XVI y XVII, las potencias europeas compitieron por el control de la tierra y los recursos del Caribe y Latinoamérica. Las colonias enriquecieron a España con el oro, la plata y las piedras preciosas saqueadas a las culturas nativas, junto con mercancías raras y exóticas como el tabaco, el azúcar y el palo de tinte, e incluso productos humildes como las pieles.

A su vez, otras monarquías y comerciantes europeos enviaron expediciones colonizadoras a la región para explotar los recursos del Nuevo Mundo, pero crear puntos de apoyo permanentes era peligroso. Todos los asentamientos europeos fundados en el Nuevo Mundo se enfrentaron a diversos retos, como el suministro de alimentos, el apoyo irregular de Europa, el liderazgo, el desconocimiento de la zona colonizada, las expectativas irracionales, la discordia religiosa, las relaciones con los pueblos nativos y las violentas rivalidades nacionales. Las colonias que triunfaron y las que fracasaron se enfrentaron a los mismos retos, aunque en grados y circunstancias diferentes.

El margen entre la supervivencia y el desastre era siempre pequeño: había pocas posibilidades de triunfar y el riesgo de fracasar nunca estaba lejos. En Neither Hee Nor Any of His Companie Did Return Againe: Failed Colonies in the Caribbean and Latin America, 1492-1865, los historiadores David MacDonald y Raine Waters examinan los fracasos europeos, y más tarde estadounidenses, a la hora de establecer asentamientos permanentes en la región. Empezando por las mal concebidas empresas de Colón, los autores analizan los esfuerzos, desde las pretensiones alemanas en Venezuela y los intentos escoceses en Panamá hasta la huida de los derrotados confederados a México, Brasil y otros lugares.

Para cada colonia, se contextualiza y evalúa la información de fuentes primarias. A lo largo del estudio, los autores determinan los puntos en común de estas colonias malogradas y subrayan el hecho de que, aunque los pueblos indígenas de la región a menudo se resistieron enérgicamente a la depredadora colonización europea, su número se vio diezmado por las incesantes guerras, las incursiones de esclavos y las enfermedades europeas. A medida que la población indígena disminuía, los colonos importaban esclavos africanos en grandes cantidades.

El trato brutal que recibían los esclavos hizo que los que escaparon crearan sus propios asentamientos, que vivían en un estado de guerra endémica con los colonos europeos. Este volumen, una importante contribución a los estudios sobre el Mundo Atlántico, revela la delgada línea que separa las colonias que prosperaron de las que fracasaron.