Navegación: Una introducción muy breve

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Título original:

Navigation: A Very Short Introduction

Contenido del libro:

Desde los marinos de la Edad de Bronce del Mediterráneo hasta los navegantes contemporáneos que utilizan tecnologías basadas en satélites, la historia de la navegación en el mar, el arte de encontrar una posición y fijar un rumbo, es fascinante. Los avances científicos y tecnológicos que han permitido medir con precisión la posición fueron fundamentales para la exploración, el comercio y la apertura de nuevos continentes, y los consiguientes viajes realizados bajo su influencia han influido profundamente en la historia del mundo.

En esta Brevísima introducción, Jim Bennett examina la historia de la navegación, empezando por las distintas culturas de navegación definidas geográficamente: el mar Mediterráneo y los océanos Pacífico, Índico y Atlántico. Muestra cómo la adopción de métodos matemáticos, el uso de instrumentos, la redacción de libros de texto y la publicación de cartas se combinaron para crear una práctica más estandarizada. Métodos como la determinación de la longitud mediante cronómetro y la distancia lunar se complementaron con la rutina de registrar los rumbos y calcular la posición "por cuenta".

Bennett también presenta la increíble variedad de instrumentos utilizados por los marineros, desde astrolabios, sextantes y cronómetros hasta los más modernos radiorreceptores, equipos electrónicos y cartas de navegación, y destaca el papel crucial desempeñado por las cualidades individuales de esfuerzo e ingenio de matemáticos, científicos y marineros para encontrar su camino en el mar. La historia de la navegación combina lo social, lo técnico y lo humano, y fue vital para dar forma al mundo moderno.