Narrativa de un encuentro cultural en el sur de China: Wu Xing lucha contra los jiao

Título original:

A Narrative of Cultural Encounter in Southern China: Wu Xing Fights the 'Jiao'

Contenido del libro:

Durante milenios, las culturas protochinas siníticas de la cuenca del río Amarillo, centradas en la llanura central (o "China del Norte"), evolucionaron en una dirección muy diferente a las de la cuenca del Yangtsé y las tierras situadas más al sur. Debido a que los estudiosos de las primeras monopolizaron el registro escrito, la historia de Asia Oriental ha adoptado durante mucho tiempo su punto de vista, que ha restado importancia a esas culturas meridionales, a las que se tachó de "bárbaras".

Este libro utiliza el drenaje y la recuperación de un pantano costero en la costa central de Fujian, organizado por un magnate sinítico a finales del siglo VIII, para explorar tanto la naturaleza de la cultura local como su interacción con la cultura sinítica en evolución y su impacto sobre ella. Los portadores de esta última ya llevaban siglos emigrando hacia el sur, pero antes de los Tang pocos se habían aventurado al sur de la cuenca del río Min, en el norte de Fujian, hacia las cuencas central y meridional de la provincia. El proyecto se emprendió en respuesta a su creciente demanda de tierras, que aumentó a medida que se aceleraba el ritmo de la migración tras las rebeliones de mediados del siglo VIII que casi acabaron con los Tang.

Registros posteriores afirman que el proyecto fue socavado por un jiao, una bestia mitológica parecida a un dragón. El autor sostiene que en realidad se trataba de un cocodrilo que se revolcaba en los diques. La memoria cultural había transformado el cocodrilo en un jiao como representación de la cultura indígena que había transformado la cultura sinítica. Concluye que este acontecimiento local ilustra la adaptación que se produjo entre la cultura clásica del río Amarillo y las culturas locales del sur.