Nacidos para analizar: Cómo seleccionan los niños sus lenguas

Título original:

Born to Parse: How Children Select Their Languages

Contenido del libro:

Un argumento según el cual los niños nacen para asignar estructuras a su lenguaje ambiental, dando lugar a una visión de la variación del lenguaje no basada en parámetros definidos en UG.

En este libro, David Lightfoot sostiene que, al igual que algunos pájaros nacen para piar, los seres humanos nacen para analizar: predispuestos a asignar estructuras lingüísticas a su lenguaje externo ambiental. Este enfoque de la adquisición del lenguaje hace dos aportaciones al desarrollo del pensamiento minimalista. En primer lugar, minimiza la teoría gramatical, prescindiendo de tres entidades principales: parámetros; una métrica de evaluación para la selección de gramáticas; y cualquier mecanismo independiente de análisis sintáctico. En su lugar, Lightfoot argumenta que los niños analizan el lenguaje externo de su entorno utilizando su lenguaje interno. La gramática universal es "abierta", coherente con lo que los niños aprenden mediante el análisis sintáctico de su sistema lingüístico interno. En segundo lugar, esta forma de entender la adquisición del lenguaje aporta una nueva visión de las propiedades variables del lenguaje: propiedades que sólo se dan en determinadas lenguas. Según la visión de la UG abierta, surgen particularidades lingüísticas muy específicas en respuesta a nuevos análisis sintácticos. Tanto el lenguaje externo como el interno desempeñan papeles cruciales e interactivos: el lenguaje externo, amorfo y no estructurado, se analiza y se crea un sistema de lenguaje interno.

Lightfoot explora estudios de casos que muestran estos análisis sintácticos innovadores del lenguaje externo en la historia del inglés: el desarrollo de los verbos modales, la pérdida del movimiento verbal y los cambios del siglo XIX en la sintaxis del verbo to be. A continuación, analiza cómo aprenden los niños mediante el análisis sintáctico; el papel del análisis sintáctico en la interfaz de la estructura sintáctica con el sistema de externalización y la forma lógica; el cambio lingüístico; y las propiedades variables vistas a través de la lente de una UG abierta.