Mystic Moderns: Agencia y encanto en Evelyn Underhill, May Sinclair y Mary Webb

Título original:

Mystic Moderns: Agency and Enchantment in Evelyn Underhill, May Sinclair, and Mary Webb

Contenido del libro:

Mystic Moderns examina las respuestas de tres autoras británicas -Evelyn Underhill (1875-1941), May Sinclair (1863-1946) y Mary Webb (1881-1927)- a la modernidad emergente del largo periodo de principios del siglo XX que abarca la Primera Guerra Mundial.

A medida que exploraban interpretaciones divergentes pero coincidentes de lo que podría ser la experiencia mística, estas autoras rechazaron las afirmaciones de que la celebración de lo secular y racional por parte de la modernidad no dejaba lugar para lo místico; más bien, rebatieron, la sensibilidad hacia una realidad mayor podía establecer y validar la agencia personal, y formaba parte integral de sus identidades como mujeres modernas. Su preocupación por el dinamismo de la conexión humana se inspiraba en las ideas predominantes de «energía vital» o «fuerza vital» desarrolladas por Arthur Schopenhauer y Henri Bergson, que canalizaban la energía erótica de cambio de la modernidad.

Al utilizar su ficción para describir nuevas formas de misticismo autoautentificadas, separadas de la ortodoxia imperante del cristianismo establecido o de la extrema heterodoxia del entusiasmo de su época por la experimentación paranormal, también contribuyeron al surgimiento de un concepto genérico de «espiritualidad». Así pues, Mystic Moderns ofrece una perspectiva histórica sobre las reivindicaciones contemporáneas de una experiencia espiritual autoconstruida y no institucional asociada a la afirmación «soy espiritual, no religioso». Trabajando como lo hicieron a la sombra de la Primera Guerra Mundial, Underhill, Sinclair y Webb estaban, en última instancia, intentando determinar qué podría ser de auténtico valor para una era moderna marcada por la muerte omnipresente.

Aunque no eran autores utópicos, cada uno de ellos se vio afectado por la complicada búsqueda de su época del mejor de los mundos posibles. Sus ideas sobre cómo debe ser y actuar un individuo en medio de la modernidad proyectan simultáneamente visiones de lo que la propia modernidad debería llegar a ser.