Música victoriana: Una historia social y cultural

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Título original:

Victorian Music: A social and cultural history

Contenido del libro:

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Este nuevo e importante libro ofrece un relato chispeante y detallado de la música clásica, moderna y popular durante el largo reinado de la reina Victoria.

Completa la aclamada serie de estudios clásicos del profesor Briggs, publicados como Victorian Cities, Victorian People y Victorian Things. Lord Briggs ha escrito la obra con la especialista en música Janet Lovegrove.

El enfoque es deliberadamente cronológico. Observa la escena musical -tanto metropolitana como provincial- en intervalos de veinte años. En particular, muestra cómo los propios contemporáneos percibían la música en 1837, 1857, 1877 y 1897.

Estos intervalos de veinte años ponen de manifiesto la magnitud del cambio y el equilibrio entre continuidades y contrastes en cada momento de la historia. Las décadas intermedias se exploran más brevemente. Un epílogo (1901) completa el cuadro.

Los autores recorren el repertorio de la ópera, de la música orquestal, coral, de cámara y popular. Muestran a los intérpretes, los teatros, las salas y los salones. Aportan muchas historias esclarecedoras sobre la vida y el trabajo de los compositores, escritores y críticos, editores, profesores y conferenciantes, que se esforzaron por acercar la música a muchos más que a unos pocos.

Londres estaba vinculada a las provincias por la catedral, la iglesia o el festival, y la educación. Los factores clave fueron la difusión de la música impresa, el evangelismo musical del movimiento de canto a primera vista, la distribución nacional lograda por los ferrocarriles y la implantación de un sistema educativo nacional a partir de 1870. Un elemento importante fue la contribución al "progreso" de las ciudades de provincias, sobre todo a través de la proliferación de festivales.

No menos importantes fueron los esfuerzos de los músicos, compositores, intérpretes y profesores ingleses por alcanzar un estatus en un país donde había una fuerte presencia de aficionados.

También hubo presiones desde abajo, y una diferencia -a menudo una indiferencia- en el papel y los intereses del gobierno, local y nacional. Sin embargo, se trazan los pasos dinámicos dados para fundar instituciones musicales modernas. Se establecen comparaciones (como hacían los victorianos) entre intérpretes y compositores ingleses y extranjeros, los "gigantes" del pasado y del presente. Los últimos capítulos muestran la ruptura, nunca completa, con la "dominación extranjera" y la identificación de un "renacimiento" musical inglés.

El libro está bien ilustrado. Estas imágenes completan la abrumadora impresión de una época rebosante de energía y ambición, en la música como en todo lo demás. La época sentó las bases del patrimonio musical y los estándares que disfrutamos hoy en día.