Muerte y compasión: El Elefante en la Literatura Sudafricana

Título original:

Death and Compassion: The Elephant in Southern African Literature

Contenido del libro:

Los elefantes vuelven a estar en una situación desesperada. Los cazadores europeos los extirparon prácticamente de gran parte de África en los siglos XVIII y XIX, pero su número resurgió durante un tiempo en el apogeo de los esfuerzos coloniales de conservación a finales del siglo XX. Ahora, según una estimación, se mata un elefante cada 15 minutos.

Al mismo tiempo, las razones para ser especialmente compasivos y protectores con los elefantes son ya tan conocidas que se han convertido casi en un tópico: su gran inteligencia, su rica vida emocional, incluida la capacidad de duelo, sus estructuras sociales matriarcales y su gracia extrañamente carismática. Salvar a los elefantes es una de las luchas por la conservación más emblemáticas de nuestro tiempo.

Como sociedad debemos aspirar a entender cómo y por qué las personas desarrollan la compasión -o no lo hacen- y qué historias nos contamos sobre los animales que revelan la relación entre nosotros y los animales. Este libro es el primer estudio que analiza las características principales y los posibles efectos de algunos de los principales géneros literarios relacionados con los elefantes al sur del Zambeze a lo largo de tres siglos: formas indígenas, primeros relatos de viajes europeos, relatos de caza, novelas, memorias de guardabosques, relatos de científicos y poemas. Examina lo que estas literaturas implican sobre las diversas actitudes hacia los elefantes, sobre quién muestra compasión hacia ellos, de qué manera y por qué. Es la historia de un conflicto en desarrollo entre la muerte y la compasión, entre los que matan y los que aman y protegen.