Muerte por Shakespeare: Mordeduras de serpiente, puñaladas y corazones rotos

Título original:

Death by Shakespeare: Snakebites, Stabbings and Broken Hearts

Contenido del libro:

William Shakespeare encontró docenas de maneras diferentes de matar a sus personajes, y el público de hoy sigue disfrutando de las mismas reacciones -sorpresa, tristeza, miedo- que hace más de 400 años, cuando estas obras se representaron por primera vez. Pero, ¿hasta qué punto son realistas estas muertes y tenía Shakespeare los conocimientos necesarios para respaldarlas?

En la época del Bardo, la muerte formaba parte de la vida cotidiana. La peste, la plaga y las ejecuciones públicas eran frecuentes, y había muchas probabilidades de ver un cadáver o un moribundo de camino a casa desde el teatro. Fue también una época de importantes avances científicos. Shakespeare siguió el ritmo de los avances anatómicos y médicos, e incluyó en su obra los últimos descubrimientos científicos, desde la circulación sanguínea hasta los tratamientos contra la sífilis. Desde luego, no rehuyó retratar la realidad de la muerte en escena, desde lo brutal a lo mundano, y desde lo espectacular a lo tonto.

El Londres isabelino es el telón de fondo de Muerte por Shakespeare, en el que Kathryn Harkup dirige su perspicaz mirada científica al Bardo y a las variadas y creativas formas de morir de sus personajes. ¿Fue la muerte por mordedura de serpiente tan serena como la pinta Shakespeare? ¿Pudo la falta de sueño matar a Lady Macbeth? ¿Se puede realmente asesinar a alguien echándole veneno en la oreja? Kathryn investiga qué hechos reales pudieron inspirar a Shakespeare, cuáles eran los conocimientos científicos aceptados en la época y cómo habría respondido el público isabelino a estas escenas de muerte. Muerte por Shakespeare le dirá todo esto y mucho más en una montaña rusa de carnicería isabelina, veneno, esgrima y derramamiento de sangre, con una muerte ocasional a manos de un oso.