Muerte en la nieve: Pedro de Alvarado y la ilusoria conquista del Perú

Título original:

Death in the Snow: Pedro de Alvarado and the Illusive Conquest of Peru

Contenido del libro:

Pedro de Alvarado es conocido sobre todo por ser la mano derecha de Hernn Corts en la conquista de Mxico (1519-21) y el implacable conquistador de Guatemala unos aos ms tarde. Mucho menos conocida es su intención de inmiscuirse en la conquista de Perú y reclamar Quito, un rico dominio en el extremo norte del Imperio Inca.

Para ello, Alvarado construyó una enorme flota que navegó hacia el sur desde Centroamérica hasta lo que hoy es Ecuador, tocando tierra el 25 de febrero de 1534. George Lovell aborda tanto el contexto europeo como el indígena en el que operó Alvarado, e ilumina esta laguna en los registros, narrando una dramática historia de codicia y arrogancia. Al llegar a Ecuador, el formidable séquito de Alvarado -unos quinientos combatientes españoles y dos mil reclutas indígenas- marchó desde la costa del Pacífico hasta la sierra andina.

Aunque Quito era su destino previsto, nunca llegó. Durante una traicionera travesía de las montañas, el grupo de Alvarado se vio envuelto en una intensa nevada y un frío atroz, que resultaron ser la perdición de la expedición.

Los supervivientes descubrieron que otros españoles -Diego de Almagro y Sebastín de Benalczar, aliados de Francisco Pizarro- habían llegado a Quito antes que ellos, reclamando así el derecho de conquista. Creyendo que no tenía otra opción, si quería evitar enfrentamientos entre bandos rivales, Alvarado vendió su costosa maquinaria de guerra -hombres, caballos, armamento y barcos- a quienes le habían ganado la partida.

Casi arruinado, regresó humillado a Centroamérica. Muerte en la nieve saca a la luz los delirios de un conquistador testarudo y lamenta la pérdida de incontables vidas indígenas, víctimas del ansia de fama y fortuna de Alvarado.