Mr. Chinatown: El legado de H.K. Wong

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Título original:

Mr. Chinatown: The Legacy of H.K. Wong

Contenido del libro:

Mr. Chinatown es la atractiva historia de H. K. Wong, empresario y líder comunitario del barrio chino de San Francisco. Chinoamericano de segunda generación, se convirtió en una personalidad tan popular e influyente en el Chinatown de San Francisco desde los años 30 hasta los 80 que fue apodado "Mr. Chinatown" y "Alcalde de Grant Avenue" por la Cámara de Comercio China y los residentes de Chinatown. H. K. fue seleccionado a título póstumo como uno de los 101 sanfranciscanos más memorables de los últimos 100 años en la celebración del centenario del San Francisco Examiner en 1987. Nacido en San Francisco, en 1978 recibió el Premio Jefferson del Instituto Americano para el Servicio Público.

Este libro es un fascinante relato histórico de la California primitiva y del barrio chino de San Francisco, así como de su política, negocios, artes, deportes y cultura. Es la historia de cómo un hombre encantador e influyente cambió la faz de Chinatown para siempre. Los recientes crímenes de odio contra asiáticos, así como décadas de sentimiento antiasiático, subrayan la necesidad de arrojar luz sobre la importante visión, el liderazgo y las contribuciones de los asiáticos en todo el país. Podría decirse que H. K. Wong sentó las bases del Chinatown actual.

Hombre de negocios, empresario, restaurador, deportista, periodista, escritor, promotor, historiador, director técnico, acuarelista y padre de familia, dejó una huella indeleble en San Francisco y en su querido Chinatown. Trabajó incansablemente para promover el barrio chino de San Francisco y sus tradiciones culturales, desde actuar como gabinete de prensa unipersonal para toda la comunidad china, crear el Festival y Desfile del Año Nuevo Chino, ser copropietario de dos exitosos negocios de ferretería, cofundar el emblemático restaurante Empress of China y trabajar como asesor técnico para la película Flower Drum Song.

H. K. también dirigió numerosos equipos deportivos y acontecimientos deportivos regionales. Fue fundador del Club de Tenis Chino de San Francisco y director de la región del norte de California del Sports Car Club of America. Fue el primer chino-americano en formar parte del Consejo de Administración de la Asociación de Tenis del Norte de California y fue incluido a título póstumo en su Salón de la Fama. También fue cofundador de la Chinese Historical Society of America (CHSA) y coleccionó objetos de finales del siglo XIX procedentes de barrios chinos abandonados, minas de oro y antiguos templos chinos. Estos objetos constituyeron la base de la colección del Museo de la CHSA.

Además, H. K. encabezó puentes de entendimiento entre Chinatown y China continental. Como Presidente de Coordinación del Comité Chino-Americano, en junio de 1975 facilitó la llegada a Estados Unidos de la primera gran exposición internacional que viajaba fuera de China desde el final de la Segunda Guerra Mundial: la Exposición de Hallazgos Arqueológicos de la República Popular China. Dos años más tarde, contribuyó decisivamente a traer a San Francisco los murales Han Tang, de 2.000 años de antigüedad, de la República Popular China. En 1980, también formó parte del comité que llevó Tesoros del Museo de Shanghai: 6.000 años de arte chino al Museo de Arte Asiático de San Francisco. Fue la primera exposición organizada con un museo establecido en China y surgió de la relación de San Francisco con Shanghai como ciudad hermana, iniciada el 28 de enero de 1980 por la senadora Dianne Feinstein, un año después de que China y Estados Unidos establecieran relaciones diplomáticas formales.

La importancia de este libro para la historia del Barrio Chino de San Francisco y de California es significativa. Como dijo la senadora de los Estados Unidos Dianne Feinstein en el prólogo, "las contribuciones de H. K. Wong a Chinatown, a San Francisco y al Estado de California serán recordadas durante años".