Movimientos caritativos en la Irlanda del siglo XVIII: Filantropía y mejora

Título original:

Charity Movements in Eighteenth-Century Ireland: Philanthropy and Improvement

Contenido del libro:

El impulso filantrópico de emprender obras de caridad y fomentar la «mejora» económica se agudizó en la Irlanda del siglo XVIII, a medida que los protestantes irlandeses fueron tomando conciencia de la amenaza que los problemas sociales, como la pobreza, las enfermedades y la delincuencia, suponían para su dominio. Una de las respuestas a esta amenaza fue la creación de una serie de sociedades voluntarias que trataban de hacer frente a los diferentes problemas que asolaban Irlanda.

Este libro examina una serie de estas sociedades voluntarias, incluidas las que se ocupaban de promover la educación, apoyar a los hospitales y mejorar la agricultura y la manufactura. Muestra en qué se diferenciaban estos movimientos de las iniciativas anteriores en cuanto a organización, método y objetivos, y demuestra la conexión entre las organizaciones benéficas de motivación religiosa, las sociedades científicas inspiradas en la Ilustración y el gobierno irlandés. Presta especial atención al papel de las mujeres, tanto como partidarias de la caridad como objeto de la misma.

Sostiene que, en conjunto, estos movimientos aspiraban a purgar a Irlanda de lo que consideraban factores desestabilizadores que debilitaban al Estado angloirlandés. Los mejoradores reflejaban el optimismo de la época de la Ilustración sobre la perfectibilidad de la sociedad y se veían a sí mismos como servidores de los intereses y aspiraciones de la nación.

Karen Sonnelitter es profesora adjunta de Historia en el Siena College de Loudonville, Nueva York. Se doctoró en la Universidad de Purdue.