Motores de la imaginación: La cultura renacentista y el auge de la máquina

Título original:

Engines of the Imagination: Renaissance Culture and the Rise of the Machine

Contenido del libro:

¿En qué momento empezaron a influir las máquinas y la tecnología en la conciencia cultural y la imaginación de Europa? ¿Cómo se reflejaron en el arte y la literatura de la época? ¿Fue la tecnología un signo de la caída de la humanidad de su estado original de inocencia o un signo del progreso humano y del dominio sobre el mundo natural? Con su característico estilo lúcido y cautivador, Jonathan Sawday investiga estas y otras cuestiones a través de la poesía, la filosofía, el arte y la ingeniería de la época para encontrar el mundo perdido de la máquina en la cultura preindustrial del Renacimiento europeo.

La dimensión estética e intelectual de estas máquinas atrajo a figuras conocidas como Shakespeare, Francis Bacon, Montaigne y Leonardo da Vinci, así como a un sinfín de escritores y artistas menos conocidos de los siglos XVI y XVII. Este compromiso intelectual con las máquinas en el Renacimiento europeo dio lugar a nuevas actitudes hacia el género, el trabajo y la mano de obra, e incluso fomentó las nuevas ciencias de la vida artificial y la razón que perseguirían figuras como Descartes, Hobbes y Leibniz en el siglo XVII.

Escritores, filósofos y artistas tuvieron reacciones encontradas y a menudo contradictorias ante la tecnología, reflejo de una actitud paradójica entre el progreso moderno y los valores tradicionales. Así pues, la creación entusiasta de un mundo regido por las máquinas se vio apuntalada por historias de pérdidas y catástrofes. Estas actitudes contradictorias forman parte del legado del Renacimiento europeo, tanto como las obras de Shakespeare o la poesía de John Milton. Y este legado histórico ayuda a explicar muchas de nuestras propias actitudes hacia la tecnología que nos rodea, nos sostiene y a veces nos deja perplejos en el mundo moderno.