Motivos de honor, placer y beneficio: Gestión de plantaciones en la Chesapeake colonial, 1607-1763

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Título original:

Motives of Honor, Pleasure, and Profit: Plantation Management in the Colonial Chesapeake, 1607-1763

Contenido del libro:

Lorena Walsh ofrece una esclarecedora historia de la gestión de las plantaciones en las colonias de Chesapeake, Virginia y Maryland, desde la fundación de Jamestown hasta el final de la Guerra de los Siete Años y de la «Edad de Oro» de la agricultura colonial de Chesapeake.

Walsh se centra en el funcionamiento de más de treinta plantaciones individuales y en las decisiones que tomaban los grandes plantadores sobre cómo gestionar sus explotaciones. Sostiene que, a mediados del siglo XVII, las élites plantadoras de Chesapeake optaron deliberadamente por la esclavitud. Antes de 1763, la principal razón del endeudamiento de los grandes plantadores era la compra de bienes de capital -especialmente esclavos- al principio de su carrera. En las etapas posteriores de sus carreras, el endeudamiento crónico era poco frecuente.

La narrativa de Walsh incorpora historias sobre los propios plantadores, incluyendo la dinámica familiar y las relaciones con los trabajadores esclavizados. Los relatos sobre la fortuna personal y familiar de la minoría privilegiada y los relatos menos documentados sobre el sufrimiento, la resistencia y las pequeñas victorias ocasionales de los trabajadores esclavizados añaden una dimensión personal a las medidas más concretas del éxito o el fracaso de los plantadores.