Monstruos y revolucionarios: Romance familiar colonial y mestizaje

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Título original:

Monsters and Revolutionaries: Colonial Family Romance and Metissage

Contenido del libro:

En Monstruos y revolucionarios, Franoise Vergs analiza la compleja relación entre colonizador y colonizado en la isla de Runion, en el Océano Índico. A través de novelas, iconografía y textos de diversas disciplinas, como el derecho, la medicina y la psicología, Vergs construye una historia política y cultural de las relaciones de la isla con Francia.

La historia de la familia de Vergs está íntimamente ligada a la historia de Runion. Originalmente colonizada por propietarios de plantaciones de azúcar y sus esclavos indios y africanos a raíz de un decreto colonial francés del siglo XVII, Runion abolió la esclavitud en 1848. Como los propietarios de las plantaciones siguieron importando trabajadores de la India, África, Asia y Madagascar, la isla se definió como un lugar basado en la mezcla de herencias, o mtissage.

Vergs interpreta la relación entre Francia y los habitantes de Runion como un romance familiar: Francia es la madre aparentemente protectora, La Mre-Patrie, mientras que los habitantes de Runion son vistos y se ven a sí mismos como hijos de Francia. Argumentando que la dinámica central del romance familiar colonial es la de la deuda y la dependencia, Verges explica cómo los ideales republicanos de la Revolución Francesa y la Ilustración son vistos como regalos a Runion que nunca podrán ser devueltos.

Esta dinámica se complica con la presencia del mtissage, fuente de ansiedad para el colonizador por su refutación de la "pureza" de las líneas de sangre raciales. Para Vergs, la historia de la esclavitud en la isla es la clave para entender el mtissage, las políticas de asimilación, la construcción de la masculinidad y los discursos emancipadores en Runion.