Mobilizing the South: La Trigésima Primera División de Infantería, la raza y la Segunda Guerra Mundial

Título original:

Mobilizing the South: The Thirty-First Infantry Division, Race, and World War II

Contenido del libro:

Relata los dramas sociales, raciales y políticos que acompañaron el despliegue de una importante división de infantería del Sur Profundo, tanto en el país como en el extranjero.

El estudio de Chris Rein sobre la Trigésima Primera División de Infantería, conocida oficialmente como la "División Dixie", ilumina las complejidades de la movilización de las unidades de reserva estadounidenses para hacer frente a la emergencia mundial durante la Segunda Guerra Mundial. Soldados ciudadanos de Alabama, Florida, Luisiana y Mississippi formaron el núcleo de una de las noventa divisiones de infantería que el Ejército activó, entrenó, equipó y desplegó con éxito para derrotar al fascismo en Europa y al imperialismo racial en el Pacífico. Pero el Ejército movilizó ideas junto con mano de obra, y los soldados de todo el Sur de Jim Crow trajeron sus ideas y puntos de vista raciales con ellos a las filas y luego los exportaron a través del Pacífico Sur. Si la victoria estadounidense en la Segunda Guerra Mundial representa una "doble victoria" sobre el racismo en el exterior y en el interior, el servicio de la división es un contundente recordatorio de que la misma fuerza poderosa puede tirar en direcciones opuestas.

Aunque se centra en el servicio operativo de la división durante los años de guerra, Mobilizing the South: The Thirty-First Infantry Division, Race, and World War II abarca todo el período de servicio de la división desde 1917 hasta 1967, desde un período de entreguerras marcado por las respuestas a los desastres naturales y el enfrentamiento a las turbas de linchamiento hasta un servicio de posguerra que incluyó la protección de activistas en las luchas más importantes de la era de los derechos civiles. Pero el prolongado servicio de la división como centro de adiestramiento pone de relieve los resentimientos y tensiones persistentes dentro del sistema militar estadounidense entre los componentes activos y de reserva. A pesar de ello, la división tuvo un buen desempeño en la campaña del General Douglas MacArthur a través del Pacífico Sur. A través de los archivos oficiales y de datos extraídos de la correspondencia y los relatos orales, Rein explica cómo cada soldado enmarcó su exposición a un mundo más amplio, y cómo el servicio junto a unidades afroamericanas, neoguineanas y filipinas reforzó y modificó las opiniones sobre la raza y la sociedad estadounidense de posguerra.