Moala: Cultura y naturaleza en una isla de Fiyi

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Título original:

Moala: Culture and Nature on a Fijian Island

Contenido del libro:

Durante casi un año, Marshall D. Sahlins vivió en aldeas de la isla fiyiana de Moala, aprendiendo el «modo de vida de la tierra», como los moalanos llaman a sus costumbres.

A partir de esta experiencia ha escrito un libro que es a la vez un intenso estudio de campo y un nuevo enfoque de los métodos de estudio de las comunidades primitivas. Sahlins no aísla factores como la economía, el parentesco y la organización política. Más bien muestra lo estrechamente entrelazados que están en una cultura primitiva y por qué deben interpretarse con referencia al todo orgánico.

Este libro, francamente evolutivo en su enfoque, considera la cultura moala como una organización adaptativa, un medio humano de tratar con la naturaleza para asegurar la supervivencia. Partiendo de los grupos de parentesco más pequeños, las familias, hasta la organización más amplia de la aldea y la isla, Sahlins muestra cómo la estructura de parentesco puede organizar el sistema político y la economía.

En una cultura como la moalana, el parentesco es economía y, a menudo, también política. Al apreciar plenamente este hecho, afirma el autor, tomamos conciencia de la gran distancia evolutiva que separa a las sociedades primitivas de la estructura impersonal de la civilización moderna.