Mitología polinesia: Mitos, leyendas, canciones y la antigua historia tradicional de los neozelandeses y los isleños del Pacífico

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Título original:

Polynesian Mythology: The Myths, Legends, Songs and Ancient Traditional History of the New Zealanders and Pacific Islanders

Contenido del libro:

Sir George Grey fue uno de los primeros cronistas que exploraron Hawai y las islas de los Mares del Sur con el objetivo de poner por escrito las leyendas y mitos locales; esta colección contiene los asombrosos resultados de su viaje.

El plan original del autor no era registrar los mitos y leyendas de los polinesios, sino que un destino gubernamental en Nueva Zelanda y sus posteriores encuentros con los nativos y sus caciques despertaron su interés por la rica historia narrativa de la región. Muchos caciques citaban en común diferentes proverbios y narraciones que resumían las hazañas de héroes como Maui y Tawhaki.

Muchos de los mitos y leyendas reflejaban la naturaleza marítima de la sociedad polinesia: la destreza en los mares, ya sea en la navegación intrépida o en la caza de grandes bestias de las profundidades, es un tema recurrente. Los pueblos de la Polinesia se extendían a lo largo de miles de kilómetros de cadenas de islas en el océano Pacífico, y eran conscientes de las grandes distancias que recorrían sus embarcaciones. El propio descubrimiento de Nueva Zelanda fue objeto de una historia legendaria al tratarse de una isla mucho mayor en tamaño que cualquiera descubierta antes.

Los relatos de rituales y magia relacionados con la naturaleza llevaron a Sir Grey a especular sobre la existencia de algún vínculo arcano entre la Polinesia y el antiguo México. En aquella época, las cualidades sobrenaturales de esta tradición se consideraban bárbaras e innobles frente al cristianismo de los exploradores occidentales.