Misterios de las profundidades: cómo las expediciones de perforación del fondo marino revolucionaron nuestra comprensión de la historia de la Tierra

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Título original:

Mysteries of the Deep: How Seafloor Drilling Expeditions Revolutionized Our Understanding of Earth History

Contenido del libro:

Una crónica innovadora de la perforación científica de los océanos, uno de los mayores logros del siglo XX, y de su influencia en el conocimiento del pasado de la Tierra.

Bajo el radar -o, más bien, el sonar- de la mayoría de la gente y de muchos científicos, durante las últimas seis décadas los barcos han surcado los océanos del mundo, extrayendo secretos del fondo marino y resolviendo silenciosamente misterios geológicos desconcertantes. Deriva continental y tectónica de placas. El origen de las islas hawaianas. La desaparición del Mediterráneo. El misterio de las glaciaciones. Todos ellos forman parte de la historia que nos cuentan las perforaciones marinas, y son capítulos de la historia que se desarrolla en Misterios de las profundidades. En una serie de viñetas que abarcan desde el viaje del HMS Challenger en la década de 1870 hasta las aventuras del buque de investigación Chikyū en la década de 2020, James Powell relata las sorpresas que el fondo marino ha deparado al sondeo de los científicos.

Con un alcance global, a veces incluso extraterrestre, y un alcance científico que se extiende a todos los rincones de la geología y la astrobiología, la obra de Powell relata cómo los núcleos extraídos del fondo oceánico han:

- aportado información sobre la vida microbiana en Marte y el final de la presencia de los dinosaurios en la Tierra.

- demostró que los ciclos astronómicos controlan muchos acontecimientos geológicos, e incluso la evolución humana.

- utilizar un episodio pasado de calentamiento global para revelar el peligro de las altas temperaturas en la actualidad.

- demostró que el calentamiento global podría derretir suficiente hielo antártico como para ahogar las costas marinas.

Los misterios desvelados por las perforaciones en aguas profundas, y tratados por Powell en este libro revelador, son muchos y variados, a menudo sorprendentes y a veces alarmantes, y tienen consecuencias no sólo para la ciencia de los fondos marinos, sino también para la forma en que conocemos el pasado de nuestro planeta y lo que podemos hacer con respecto a su futuro.