Misil Nike y equipo de pruebas

Título original:

Nike Missile and Test Equipment

Contenido del libro:

El desarrollo de los aviones a reacción durante la Segunda Guerra Mundial también significó la llegada de una nueva era en la defensa antiaérea. Para contrarrestar esta nueva amenaza, el ejército estadounidense encargó el Proyecto Nike.

Desarrollado por los Laboratorios Bell, Nike era un ambicioso sistema de misiles controlado por radar que inicialmente apuntaba a bombarderos que volaban a 500 mph y hasta 60.000 pies. A esa distancia, un misil convencional tendría que "guiar" a su objetivo. La respuesta de Bell al problema fue utilizar tres radares y un ordenador analógico.

El primer radar captaría el objetivo y el segundo lo rastrearía.

El tercer sistema seguía al misil a través de un transpondedor. El ordenador utilizaba los datos recibidos de los tres radares para dirigir el misil y matarlo.

Tras una exitosa prueba en 1951, Nike Ajax se desplegó en 1953 en 240 bases de lanzamiento o baterías. Fue el primer misil antiaéreo operativo de Estados Unidos. Muchos emplazamientos de Nike Ajax estaban situados cerca de centros de población, lugares estratégicos y emplazamientos de misiles balísticos intercontinentales.

El Ajax fue finalmente sustituido por el Nike Hercules, que tenía una velocidad máxima de más de 3.000 mph y un techo de altitud cercano a los 100.000 pies. A diferencia del Ajax, el Hércules podía equiparse con una cabeza nuclear de hasta 20 kilotones, lo que lo hacía eficaz contra flotas de bombarderos o incluso misiles balísticos intercontinentales. Un modelo mejorado del Hércules fue seguido por el Nike Zeus, pero ese sistema se dio por terminado en 1963 como resultado de contratiempos técnicos.

A finales de la década de 1960, con el concepto Nike debilitado por el despliegue de un gran número de ICBMS soviéticos, comenzaron los recortes en el despliegue. Tras la firma del tratado SALT en 1972, los emplazamientos Nike restantes fueron desmantelados.

Creado durante los últimos años del Proyecto Nike, este manual Nike Missile and Test Equipment fue desarrollado por la U.S. Army Missile and Munitions School. Destinado a familiarizar a los aprendices con el sistema de armas, este libro histórico presenta numerosos diagramas e información detallada que intrigará a cualquiera que alguna vez se haya preguntado "¿cómo funcionaba eso? ".