Misfire: El trágico fracaso del M16 en Vietnam

Opiniones de los lectores

El libro examina en profundidad la historia del fusil M16, sus problemas operativos y el contexto político que rodeó su despliegue en la guerra de Vietnam. Aunque algunos lectores lo encontraron muy informativo y bien documentado, otros opinaron que se desviaba demasiado hacia la historia de la guerra de Vietnam en detrimento del M16.

Bien documentado e informativo, sobre todo en lo que respecta a los problemas del M16, valiosas opiniones de veteranos de combate y buena calidad de redacción. El libro es un recurso importante para comprender el M16 y su importancia histórica.

En ocasiones, el contenido se aleja demasiado del debate sobre el M16 en sí, centrándose más en la guerra de Vietnam; adolece de falta de estructura, con información repetitiva que puede resultar tediosa. Algunos lectores consideraron que no era una buena alternativa a otros libros más centrados en el tema.

(basado en 9 opiniones de lectores)

Título original:

Misfire: The Tragic Failure of the M16 in Vietnam

Contenido del libro:

El fusil M16 es una de las armas de fuego más famosas del mundo, emblemática como el arma estadounidense de la guerra de Vietnam y, de hecho, como el fusil de servicio estándar del ejército estadounidense hasta hace sólo unos años. Pero la historia del M16 en Vietnam es cualquier cosa menos una historia de éxito. En los primeros años de la guerra, el ejército estadounidense tenía un problema: su principal fusil de infantería, el M14, no podía hacer frente a los AK-47 del enemigo. Se buscaba un sustituto más ligero, más duradero y más letal que el M14. Tras varias pruebas (en algunas de las cuales el nuevo fusil había fracasado) y debates (más de uno originado en la resistencia al cambio de los mandos del ejército), el Secretario de Defensa Robert McNamara ordenó la adopción del M16, que se fabricó a toda prisa y se envió rápidamente a Vietnam, llegando a manos de las tropas a principios de 1965.

Los problemas aparecieron de inmediato. A menudo, los soldados no recibían la formación adecuada para mantener el nuevo fusil (de hecho, a algunos se les decía que el nuevo fusil era "autolimpiable"), ni siempre se les proporcionaban los suministros o las instrucciones de limpieza. El duro clima de la jungla corroía la recámara del fusil, agravado por la decisión del fabricante de no cromar la recámara. La munición que acompañaba a los fusiles enviados a Vietnam era incompatible con el M16 y era la causa principal de los fallos de extracción. El resultado era que el M16 se atascaba con frecuencia, haciendo que el fusil fuera "tan eficaz como una carabina de avancarga", en palabras de un oficial. Los hombres morían en combate porque no podían devolver el fuego hasta que se solucionaba la avería. El Congreso investigó y el fusil y su munición se fueron modificando paulatinamente, mejorando en gran medida su fiabilidad en los años siguientes. También se mejoró el entrenamiento de las tropas. Pero el daño causado a la reputación del M16 no pudo deshacerse, y muchos soldados siguieron mostrándose muy escépticos respecto a su fusil hasta el final de la guerra.

Misfire combina información privilegiada sobre el desarrollo de armamento del Ejército de Estados Unidos con experiencia de primera mano en el combate de Vietnam para contar la historia del M16 en Vietnam. A la vez que detalla el desarrollo entre bastidores, las pruebas y los debates que llevaron a este rifle al servicio, el libro también describe a hombres y M16 en acción en el campo de batalla, sin perder nunca de vista a los soldados que llevaron M16 en las junglas de Vietnam y que con demasiada frecuencia sufrieron las consecuencias de decisiones con las que no tenían nada que ver.