(Mis)Diagnosed

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Contenido del libro:

Histeria. Neurastenia.

Neurosis de guerra. Cuando se publicó por primera vez el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales en 1952, se pretendía acabar con esos trastornos hipotéticos y dudosos; ahora teníamos a la ciencia de nuestro lado. Pero no hay que olvidar los diagnósticos de salud mental de épocas pasadas.

En (Mis)Diagnosed, el trabajador social Jonathan Foiles, autor de la aclamada This City Is Kiling Me, vuelve a analizar cómo arrojaban luz sobre la forma en que solíamos ver el sufrimiento mental y cómo nuestros prejuicios definían y siguen definiendo la salud mental. Pensemos, por ejemplo, en la drapetomanía, un diagnóstico del siglo XIX inventado por un médico sureño que teorizaba que algo debía de andar mal con los esclavos que intentaban escapar a la libertad, e inventó este término para denominar la irresistible compulsión a huir.

Este diagnóstico era irrisorio para la mayoría incluso entonces, pero algunos diagnósticos psiquiátricos (por ejemplo, el trastorno esquizoafectivo) mantienen un alarmante sesgo racial y plantean la cuestión de si el racismo científico está realmente tan alejado de nuestra realidad actual. La homosexualidad, recordemos, no se eliminó del DSM hasta 1980. La serie de diagnósticos fallidos que Foiles relata aquí son, argumenta, una forma de ignorar nuestra responsabilidad social por las condiciones que ayudamos a crear.

Nuestro conocimiento cada vez mayor del cerebro puede ayudar a que el diagnóstico sea más biológico que observacional, pero sigue sin tener en cuenta el contexto social que crea sufrimiento y etiqueta ciertas existencias y creencias como patológicas. En última instancia, (Mal)Diagnosed es un llamamiento para que el diagnóstico sea más interactivo con el entorno, de un modo que sea justo para quienes sufren y pueda ayudarles a tener esperanza.