Ministerio: Manual teológico y pastoral

Opiniones de los lectores

El libro «El ministerio bajo una nueva luz», de Richard McBrien, ofrece una visión general de los elementos teológicos y prácticos del ministerio, centrándose especialmente en el ministerio laico dentro de la Iglesia católica romana. Combina una teología sólida con un lenguaje accesible, aunque cubre un amplio ámbito en un número limitado de páginas, lo que resulta en un tratamiento algo superficial del tema.

El libro es teológicamente sólido, de tono ecuménico, y sirve como un útil manual lleno de preguntas y resúmenes relevantes para el debate. Sintetiza con éxito el pensamiento teológico contemporáneo y ofrece una visión concisa de la historia, la teología y la espiritualidad del ministerio.

El alcance es bastante amplio para un libro corto, lo que lleva a un tratamiento superficial de los temas tratados. Puede que no sea una lectura completa por sí solo.

(basado en 4 opiniones de lectores)

Título original:

Ministry: A Theological, Pastoral Handbook

Contenido del libro:

Capítulo I.

¿QUÉ ES EL MINISTERIO?

Antes de leer este capítulo, garabatea una definición de ministerio en una hoja de papel. El ejercicio mostrará que no es tan fácil como parece a primera vista. El ministerio abarca una miríada de funciones, pero su conjunto es más que la suma de estas funciones. (Si escribe su definición ahora, podrá comprobar después de terminar el capítulo si ha tenido en cuenta todo lo importante. )

En efecto, es difícil encontrar definiciones claras de ministerio. En la obra principal de Bernard Cooke, "Ministry to Word and Sacraments" (Philadelphia, PA: Fortress Press, 1976), que tiene más de seiscientas páginas a doble columna, no hay ninguna definición de ministerio. En cambio, hay una descripción completa y detallada de algunas de sus funciones: formación de la comunidad, proclamación de la palabra de Dios, servicio al pueblo de Dios, servicio al juicio de Dios y celebración de los sacramentos.

Edward Schillebeeckx, O. P., en su primer libro sobre el tema, "Ministry: Leadership in the Community of Jesus Christ" (Nueva York: Crossroad/ Continuum, 1981), tampoco ofreció una definición explícita como tal, aunque en ocasiones se acercó a ella. "El ministerio en la iglesia no es un estatus o un estado, sino un servicio, una función dentro de la 'comunidad de Dios' y, por tanto, un 'don del Espíritu Santo'" (p. 37). En una secuela, "La Iglesia con rostro humano: A New and Expanded Theology of Ministry" (Nueva York: Crossroad/ Continuum, 1985), el ministerio viene a significar para Schillebeeckx tanto "la cristalización específica de un carisma universal del espíritu" como "un don del Espíritu reservado a ciertos cristianos con una función en la iglesia" (p. 81).

Aunque el padre Schillebeeckx no nos ha dado una definición útil, ha señalado dos puntos importantes: (1) el ministerio es tanto universal como particular, y (2) el ministerio es una función, no un estado. Ambas distinciones son cruciales, la segunda incluso más que la primera. Uno no se convierte en ministro para "llegar a ser" ministro, es decir, para entrar en el estado ministerial. Uno se convierte en ministro para "hacer" ministerio, es decir, para cumplir la función de ministro.

Esto no quiere decir que la actividad externa sea más importante que las disposiciones internas, o espirituales. Por supuesto, uno debe ser un cristiano auténtico antes de poder ejercer eficazmente el ministerio cristiano. Cuanto más auténticamente cristiano sea uno, más eficaz será su ministerio.

Yves Congar, O. P., quizás el mayor eclesiólogo de este siglo, habla de varios "niveles" de ministerio. Sugiere que hay tres niveles. El primero es el ministerio general, arraigado en los dones del Espíritu Santo y expresado en diversos servicios ocasionales, espontáneos y pasajeros: por ejemplo, padres que catequizan a sus hijos, un matrimonio que aconseja a otros que puedan tener dificultades matrimoniales, personas que visitan a enfermos y encarcelados o que dirigen grupos de estudio bíblico. El segundo son los ministerios reconocidos públicamente y más directamente relacionados con las necesidades y actividades habituales de la Iglesia -por ejemplo, catequistas permanentes, lectores, ministros de la eucaristía, directores de coro-. Y el tercer nivel son los ministerios ordenados, que son, para Congar, cargos públicos cuya base es sacramental -por ejemplo, diaconado, presbiterado y episcopado.

Otro teólogo dominico (y colega mío en la Universidad de Notre Dame), el padre Thomas F. O'Meara, ofrece una definición fácil de encontrar en su libro "Theology of Ministry" (Nueva York: Paulist Press, 1983). El ministerio cristiano ""es la actividad pública de un seguidor bautizado de Jesucristo que brota del carisma del Espíritu y de una personalidad individual en nombre de una comunidad cristiana para testimoniar, servir y realizar el reino de Dios"" (p. 142).

El ministerio, según el padre O'Meara, tiene seis características: (1) hacer algo; (2) para el advenimiento del reino; (3) en público; (4) en nombre de una comunidad cristiana; (5) que es un don recibido en la fe, el bautismo y la ordenación; y (6) que es una actividad con límites e identidad propios dentro de una diversidad de acciones ministeriales ("Teología del ministerio", p. 136).

Estos intentos de definición por parte de importantes teólogos católicos se solapan de manera significativa con esfuerzos similares de teólogos de otras tradiciones cristianas y de diversas consultas ecuménicas. El diálogo luterano-católico en Estados Unidos, por ejemplo, distingue entre ministerio con minúscula y ministerio con mayúscula. El ministerio con "m" minúscula pertenece a todo cristiano bautizado e implica la tarea de proclamar el Evangelio a todos, creyentes y no creyentes por igual. Cada uno de nosotros participa de este ministerio en la medida en que pertenece al pueblo sacerdotal que es la Iglesia. El ministerio (con mayúscula) es una forma particular de servicio dentro de la Iglesia y en favor de la Iglesia en su misión en el mundo. Es un ministerio de proclamación del Evangelio, celebración de los sacramentos, cuidado de los fieles, testimonio y servicio. Está con el Pueblo de Dios bajo Cristo, pero también habla en nombre de Cristo a su pueblo. (Véanse las lecturas sugeridas al final de este capítulo para información sobre "Luteranos y católicos en diálogo: Eucaristía y ministerio").

La llamada declaración de Lima, "Bautismo, Eucaristía y Ministerio" (Documento de Fe y Constitución nº 111, Consejo Mundial de Iglesias, 1982), hace una distinción similar entre un ministerio general, que tiene sus raíces en los dones del Espíritu Santo y se otorga a cada miembro de la Iglesia, y el ministerio ordenado, sobre el que, por supuesto, hay desacuerdo. Según el documento de Lima, la palabra "ministerio "en su sentido más amplio "denota el servicio al que está llamado todo el pueblo de Dios, ya sea como individuos, como comunidad total o como Iglesia universal". Las palabras "ministerio" o "ministerios ""pueden denotar también las formas institucionales particulares que puede adoptar este servicio" (II, 7, b, p. 21). El término "ministerio ordenado", por otra parte, "se refiere a las personas que han recibido un carisma y que la Iglesia nombra para el servicio".