Milo March #18: El hombre en llamas

Título original:

Milo March #18: The Flaming Man

Contenido del libro:

Es la época de los infames disturbios de Los Ángeles de 1965, varios días de incendios provocados y saqueos en protesta por los malos tratos de la policía a los residentes negros del barrio de Watts, en el sureste de la ciudad. Durante esta tensa época, Milo March es llamado a Los Ángeles para investigar porque uno de los inmuebles incendiados está fuertemente asegurado, al igual que dos de las tres personas que resultaron muertas Harry Masters, el acaudalado propietario del edificio, y su cuñado, dueño de una tienda en el primer piso.

Milo se pregunta si el incendio provocado y las muertes fueron realmente obra de los alborotadores negros. Tal vez el incendio provocado fue independiente de los disturbios, un escenario que simplemente permitió a los hombres blancos encubrir un delito más grave. Centrarse en el carácter y los hábitos de Harry Masters es la clave de estas preguntas. Nadie hace fortuna sin hacerse también enemigos; ¿podría ser esa la razón por la que alguien incendió el edificio de Masters? La gente decía que Masters era un desgraciado, pero bueno en lo suyo. Tal vez había decidido que no se conformaba con ganar unos pocos millones al año. Tal vez quería marcarse un tanto e irse a algún sitio con una tía deliciosa.

Es posible que Masters lo haya planeado todo con la ayuda de un par de gamberros de pacotilla relacionados con el sindicato, los mismos que ahora siguen y amenazan a March. Masters podría robar dinero de su propia empresa, dejándola paralizada o destruida, y desaparecer. Podría empezar de nuevo en otro país y es posible que nunca le encontraran.

Milo sólo tiene que demostrar que lo hizo, cómo lo hizo, quién le ayudó, dónde estaba y cómo traerle de vuelta para que dé la cara. Eso es todo, nada más. Pero Milo también tiene algunos ayudantes: Uno es una novia de Harry, una voluptuosa stripper que parece decidida a beberse a Milo por debajo de la mesa. El otro es un joven negro hipster del barrio. Una vez que Milo se ha ganado su confianza, demuestra tener acceso a información clave que ninguno de los blancos sospecha.