Metáforas negras: Cómo el racismo moderno surgió del pensamiento racial medieval

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Título original:

Black Metaphors: How Modern Racism Emerged from Medieval Race-Thinking

Contenido del libro:

A finales de la Edad Media, la conversión cristiana podía dejar blanca la piel de una persona negra, o al menos eso es lo que ocurre cuando un sultán negro se convierte al cristianismo en el romance inglés King of Tars. En Black Metaphors, Cord J.

Whitaker examina los movimientos retóricos y teológicos a través de los cuales la negritud y la blancura se convirtieron en metáforas del pecado y la pureza en la Edad Media inglesa y europea, metáforas que guiaron el desarrollo de las nociones de raza en los siglos posteriores. Desde una perspectiva moderna, momentos como la transformación del sultán presentan la negritud y la blancura como opuestos en los que cada condición se marca para siempre como un atributo negativo o positivo; en cambio, se animaba a los lectores medievales a recordar que las cosas que son ostensible y sorprendentemente diferentes no están tan separadas después de todo, sino que se construyen mutuamente. De hecho, observa Whitaker, para los eruditos y escritores medievales, la negritud y la blancura, y el pecado y la salvación que representan, se mantenían en tensión, formando un todo unificado.

Whitaker no se pregunta tanto si la raza era importante en la Edad Media como qué importancia tiene la Edad Media para el estudio de la raza en nuestros tiempos. Observando el tratamiento del color y la diferencia en obras retóricas como Synonyma, de Juan de Garland, así como en una serie de textos teológicos e imaginativos vernáculos, como Handlyng Synne, de Robert Manning, y romances menos conocidos como The Turke and Sir Gawain, ilumina el proceso por el cual una interpretación entre muchas se estableció como la verdad, y demuestra cómo los movimientos modernos -desde Black Lives Matter a la alt-right- están animados por los orígenes medievales de la división blanco-negro.