Mercaderes sefardíes portugueses y de Ámsterdam en el comercio del tabaco: Tierra Firme y La Española a principios del siglo XVII

Título original:

Portuguese and Amsterdam Sephardic Merchants in the Tobacco Trade: Tierra Firme and Hispaniola in the Early Seventeenth Century

Contenido del libro:

Mercaderes portugueses y sefardíes de Ámsterdam en el comercio del tabaco es una historia del papel de los mercaderes portugueses y sefardíes en la industria y el comercio del tabaco de Ámsterdam. Se centra en el comercio de contrabando con Tierra Firme y La Española a principios del siglo XVII, tal y como se documenta en la Colección de Documentos Históricos Engel Sluiter.

La Colección de Documentos Históricos Engel Sluiter es una colección de archivos única destinada a la investigación sobre el conflicto territorial entre el Imperio de los Habsburgo españoles y la República de los Países Bajos en el contexto de la Guerra de los Ochenta Años (1568-1648). Sluiter recopiló documentos de archivos de todo el mundo, centrándose en los registros comerciales y fiscales que documentan el ascenso a la prominencia comercial de la República Holandesa, las complejidades del comercio y la navegación española y portuguesa, y la Contaduría que informa de los ingresos y gastos de la Corona española junto con los derechos de importación y exportación. Los documentos de la colección se refieren principalmente a asuntos comerciales holandeses, españoles y portugueses en Europa y a territorios de ultramar españoles y portugueses, pero incluyen también referencias a cuentas inglesas y francesas de pagos a España. La mayoría de los documentos están en español, transcritos, traducidos al inglés y acompañados de notas del propio Engel Sluiter. La Colección del Caribe, que incluye Tierra Firme y La Española, contiene documentos sobre las prácticas comerciales mercantiles holandesas -principalmente el contrabando, ya que España y la República Holandesa estaban en guerra entre sí- y las regulaciones comerciales españolas y los esfuerzos por bloquear el acceso extranjero a los bienes comerciales. De este modo, aprendemos mucho sobre los extranjeros implicados en el comercio ilegal, en el que la captura, la corrupción y el soborno desempeñaban un papel importante, en particular con respecto al comercio del tabaco, que estaba muy regulado bajo el dominio español.

A veces, cuando se capturaban embarcaciones extranjeras y se las arrastraba a puerto, se informaba de los marineros o contrabandistas mercantes por su nombre y puerto de origen y se registraban los detalles del viaje. De este modo, podemos conocer mejor a los mercaderes y sus redes comerciales, así como las mercancías objeto del contrabando. La preocupación por el contrabando de tabaco se menciona en varios de los informes y dio lugar a planes para prohibir su cultivo o permitirlo sólo con permiso real. En varios casos se hicieron recomendaciones para socavar las actividades de contrabando en regiones costeras específicas donde se producía el cultivo de tabaco y donde se producían contactos frecuentes entre los marineros y comerciantes holandeses y las poblaciones costeras, incluyendo amerindios, criollos, negros fugitivos y portugueses presentes en las zonas costeras. Los documentos españoles muestran una preocupación por los portugueses en las zonas costeras, ya que estaban asociados con los conversos, cristianos nuevos que a menudo servían de intermediarios en el comercio y las finanzas en el Imperio de los Habsburgo españoles. A menudo se pensaba que este mismo grupo estaba en contacto con contrabandistas ingleses, franceses y holandeses, y los registros sugieren que los mercaderes portugueses comerciaban con Bayona, Londres y Amsterdam a través de redes mercantiles que se habían ampliado y extendido por todo el mundo atlántico.