Mercaderes espirituales: Religión, Magia y Comercio

Opiniones de los lectores

El libro «Spiritual Merchants» (Mercaderes espirituales), de Carolyn Long, ofrece un examen exhaustivo y esclarecedor del comercio de bienes religiosos, especialmente en los contextos del vudú y el hoodoo. Los críticos alaban la exhaustiva investigación de la autora, sus meticulosas fuentes y la riqueza de la información presentada de forma accesible. Sin embargo, algunos lectores expresan su decepción por la falta de un análisis más profundo de las complejidades del comercio, en particular de las dinámicas raciales implicadas.

⬤ Investigación exhaustiva y minuciosa de la historia del vudú y de los suministros vudú
⬤ redacción clara y presentación accesible
⬤ perspicaz para los interesados en los productos espirituales
⬤ amplio uso de fotografías e ilustraciones
⬤ fuentes bien citadas
⬤ enriquecedor para la comprensión contextual, especialmente para los visitantes de Nueva Orleans.

⬤ Falta de fórmulas o recetas directas para los productos espirituales
⬤ algunos críticos señalaron la reticencia del autor a abordar la compleja dinámica racial en el comercio
⬤ se consideró que algunas secciones carecían de profundidad, como el misterio que rodea a la Raíz del Alto Juan el Conquistador
⬤ algunos sitios web a los que se hace referencia ya no funcionan.

(basado en 9 opiniones de lectores)

Título original:

Spiritual Merchants: Religion Magic & Commerce

Contenido del libro:

Se pueden encontrar en las calles laterales de muchas ciudades estadounidenses: tiendas de hierbas o velas que atienden a practicantes de vudú, hoodoo, santería y creencias similares. Aquí se pueden comprar artículos rituales y materias primas para la fabricación de amuletos tradicionales, además de una variedad de jabones, polvos y productos aromáticos conocidos en el comercio como "productos espirituales". Para quienes buscan salud o éxito, amor o protección, estas pociones ofrecen el poder de los santos y la autoridad de los dioses africanos.

En Spiritual Merchants, Carolyn Morrow Long ofrece una mirada al interior de los seguidores de los sistemas de creencias basados en África y de los minoristas y fabricantes que los suministran. Viajando de Nueva Orleans a Nueva York, de Charleston a Los Ángeles, lleva a los lectores a recorrer estas tiendas, examina los orígenes de los productos y describe a los comerciantes que los venden.

Long describe los principios por los que se cree que funcionan los amuletos, cómo se eligen los ingredientes y los usos que se les dan. A continuación, analiza la mercantilización de los amuletos tradicionales y la evolución de la industria de los productos espirituales: desde los "médicos" a pequeña escala que se venden por correo y las droguerías de hoodoo hasta los grandes fabricantes que comercializan sus productos en todo el mundo. También ofrece una visión reveladora de cómo comerciantes ajenos a la cultura se introdujeron en el negocio a través de la fabricación de otros bienes como artículos de tocador, incienso y productos farmacéuticos. Su relato incluye información inédita sobre reinas legendarias del vudú y trabajadores del vudú, así como un estudio de caso sobre la raíz de Juan el Conquistador y su metamorfosis de amuleto que encarna espíritus a producto espiritual comercial.

Ningún otro libro aborda con tanto detalle tanto la historia y las prácticas actuales de los sistemas de creencias de origen africano en Estados Unidos como la evolución de la industria de los productos espirituales. Para estudiantes de folclore o cualquier persona intrigada por el mundo de los amuletos y las tiendas de velas, Mercaderes espirituales examina la confluencia de la religión africana y europea en las Américas y proporciona una colorida introducción a un aspecto vibrante de la cultura contemporánea.

La autora: Carolyn Morrow Long es especialista en preservación y conservadora en el Museo Nacional de Historia Americana de la Institución Smithsonian.