Memorias de Mademoiselle de Montpensier (La Grande Mademoiselle)

Título original:

Memoirs of Mademoiselle de Montpensier (La Grande Mademoiselle)

Contenido del libro:

Ana María Luisa, duquesa de Montpensier (1627-1693), conocida como la Grande Mademoiselle, era prima hermana de Luis XIV. Comenzó a trabajar en sus memorias a los veinticinco años, cuando fue desterrada de París tras su implicación en el bando "equivocado" en la Fronda, la guerra civil que amenazó durante un tiempo con desalojar al joven rey de su trono. Los retomó al menos dos veces, cada vez actualizando la historia desde el punto en que la dejó, de modo que, al final, cubren un periodo de casi sesenta años. Nunca se han traducido satisfactoriamente al inglés. Mademoiselle es recordada sobre todo por su pintoresca vida, tanto en la corte como en el exilio, que incluye hazañas militares y una relación amorosa condenada al fracaso que relata con conmovedora honestidad aunque, a veces, podamos pensar que sus actitudes y sus acciones son ingenuas. Era hija de Gaston d'Orleans (1608-1660), conocido como "Monsieur", el problemático hermano de Luis XIII cuya credulidad y traición en serie podrían haber sido cómicas si no hubieran tenido un efecto tan perjudicial en los esfuerzos de los cardenales Richelieu y Mazarino por unir Francia bajo la monarquía borbónica y cimentar la autoridad del rey.

Tampoco amaba a su hija como ella quería ser amada y como ella le amaba a él, porque, habiendo muerto la madre de Anne-Marie-Louise a los pocos días de nacer, Gaston se había casado de nuevo y, con el tiempo, su refrescante nueva novia se transformó en una malvada (o, al menos, intrigante) madrastra, mientras que las tres hijas de Gaston que vivieron hasta la edad adulta eran, en el mejor de los casos, una irritante para alguien cuya conciencia de su propia posición y autoestima dominaba casi todos sus pensamientos. Mademoiselle escribe bien y de forma cautivadora, de modo que su pluma da vida a Gaston de un modo que ningún otro autor de la época ha igualado, y la misma vivacidad de descripción y análisis colorea una galaxia de otros personajes que incluyen a Luis XIII y su esposa, Ana de Austria, Luis XIV y la reina María Teresa, su hermano menor Philippe, el segundo "Monsieur", el gran Conde, vencedor de tantas batallas por Francia (pero que también luchó por España), los dos grandes cardenales, Cristina, reina de Suecia a su paso por Francia de camino a Roma, no una sino dos veces, y, sobre todo, el conde de Lauzun, cortesano y soldado que se convirtió en el amor de su vida hasta que él también fue hallado en falta. También viajó en numerosas ocasiones por Francia y desde y hacia sus numerosas propiedades en provincias, y sus impresiones personales de los lugares que vio y las personas que conoció enriquecen aún más su relato. P. J.

Yarrow, catedrático emérito de francés en la Universidad de Newcastle upon Tyne, ha seleccionado y traducido las secciones más importantes y características del larguísimo texto de Mademoiselle. Su traducción ha sido preparada para su publicación por William Brooks, catedrático de francés de la Universidad de Bath y presidente de la Sociedad Británica de Estudios Franceses del Siglo XVII.