Meditaciones sobre el crimen

Título original:

Meditations on Crime

Contenido del libro:

"A todo el mundo le fascina el crimen".

Harper Simon. "Si nos fijamos en la historia de la canción, las canciones románticas de amor pueden ser el modo dominante de composición, pero en segundo lugar estarían probablemente las canciones relacionadas con el crimen: baladas de asesinatos, canciones de protesta política; el crimen es un tema importante en todas las composiciones".

Simon ofrece una nueva y amplia contribución a este legado con Meditations on Crime, un ambicioso proyecto multimedia que incluye un álbum producido por él de colaboraciones musicales con una amplia gama de colaboradores (Julia Holter, Gang Gang Dance, King Khan, Sun Ra Arkestra) y un libro editado por él con ensayos de personalidades como Miranda July, Hooman Majd y Jerry Stahl, junto con obras de arte de gigantes como Cindy Sherman, Tracey Emin, Julian Schnabel y Raymond Pettibon.

La génesis de Meditaciones sobre el crimen surgió en 2016 como confluencia de varias ideas. Simon estaba interesado en colaborar con músicos que conocía y admiraba para crear un LP de vinilo con un libro de acompañamiento: "un bello objeto físico que se situara fuera del mundo digital". Sin embargo, dado lo que Estados Unidos estaba viviendo durante ese año electoral en particular, también pensó que era un momento que requería algo más políticamente cargado.

Meditaciones sobre el crimen... Si nos ponemos a pensar, el crimen es política y la política es crimen, así que el crimen puede ir por muchos caminos diferentes. Me pareció una forma de abordar el momento un poco más sutil y que dejaba espacio para explorar".

Las canciones se desarrollaron de diversas maneras: A veces, Simon enviaba a sus colaboradores pistas de guitarra o maquetas en las que estaba trabajando y les pedía que escribieran sobre ellas; otras, colaboraba en la letra. En el tema de Sun Ra Arkestra, compuso temas melódicos y se desplazó a Filadelfia, sede del grupo, con el legendario productor Hal Willner, donde dieron cuerpo a dos canciones (Willner falleció en 2020 de Covid; "tener ese momento creativo con él me emociona mucho", dice Simon.

A medida que fue contactando con más músicos ("me dejé llevar por mi instinto, y una persona llevó a la siguiente"), Simon mantuvo una banda de acompañamiento consistente en la mayoría de los temas para mantener cierta cohesión. Tocó la mayoría de las guitarras, con Paz Lenchantin de los Pixies al bajo y Carla Azar, que ha tocado con todo el mundo, desde Jack White a PJ Harvey y The Who, a la batería, así como miembros de la banda de Ariel Pink y Nick Zinner de los Yeah Yeah Yeah.

Para el libro, Simon señala "Sobre el crimen", el ensayo del novelista y poeta nigeriano Ben Okri, como pieza central. "Casi parecía una introducción, porque era muy filosófico", dice. "Realmente marcó la pauta y el libro empezó a ser menos político y más interesante. Una vez establecido ese tono, se podía pasar a este hermoso ensayo sobre los crímenes de guerra de Janine di Giovanni, la famosa corresponsal extranjera. Se podía pasar a un artículo humorístico de Jerry Stahl o a una entrevista con Kenneth Anger. Wayne Kramer, de los MC5, tiene una fundación llamada Jail Guitar Doors que lleva instrumentos musicales y composición de canciones a los presos, y él mismo ha pasado tiempo en la cárcel, así que pensé que tendría una perspectiva interesante".