Medidas por Medidas: Geología y la Revolución Industrial

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Título original:

Measures for Measure: Geology and the Industrial Revolution

Contenido del libro:

Measures for Measure muestra paisajes que en su día sufrieron grandes alteraciones y que ahora han sido recuperados, al menos físicamente, por la actividad postindustrial. Sin embargo, las máquinas, los edificios y las viviendas que sobrevivieron a la Revolución Industrial original, basada sobre todo en los estratos de las Medidas del Carbón, siguen dominando muchas partes de Gran Bretaña. Hoy en día lo hacen en el contexto familiar e informativo de museos industriales, asentamientos industriales reconstruidos, paisajes conservados y paisajes urbanos históricos. Nuestra sociedad y su núcleo creativo de literatura, artes visuales y arquitectura se vieron profundamente afectados por todo el proceso. El legado del Carbonífero británico para la humanidad en general fue profundo y permanente, sobre todo desde que en los últimos 60 años nos hemos dado cuenta de que la emisión de dióxido de carbono durante la utilización humana de combustibles fósiles ha provocado el calentamiento global, con todas sus consecuencias imprevistas.

El carbón, el mineral de hierro y otros minerales y materiales metálicos se habían extraído de los estratos carboníferos y comercializado durante más de quinientos años antes de la Revolución Industrial, sobre todo desde el siglo XIII en el "comercio londinense" del carbón de Tyneside. En cambio, en la vecina isla de Irlanda no había grandes yacimientos de carbón y piedra de hierro, aunque sí abundaban el oro, el cobre, el plomo y el zinc. ¿Qué produjo esta abundancia de carbón fósil conservado en las rocas carboníferas de Gran Bretaña? ¿Por qué la Revolución Industrial se originó en Gran Bretaña a principios y mediados del siglo XVIII y no en otros lugares de la Europa continental donde también abundaba el carbón?

La combinación de factores geológicos, económicos y sociales permitió la formación, conservación, exposición y explotación de las reservas vecinas de carbón y hierro. Las principales características de las regiones industriales que se desarrollaron se remontan a sus paisajes y geología en una importante sección del libro. Las grandes ciudades industriales se convirtieron en maravillas del mundo y sus empresarios e industriales se enorgullecían de lo que habían creado. Sin embargo, los trabajadores industriales de sus minas, fundiciones, forjas, fábricas y molinos tuvieron que luchar colectivamente por sus derechos económicos, políticos y sociales, y después hacer frente a los numerosos traumas de la desindustrialización y el desempleo.

Measures for Measure atraerá a todos los interesados en la historia industrial de Gran Bretaña y su impacto en el paisaje, la economía, la historia social y la cultura de la isla.